Capítulo undécimo: El sistema interamericano y la organización de Estados Americanos
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DERECHO INTERNACIONAL PÚBLICO
Editorial El Jurista
CAPÍTULO UNDÉCIMO
EL SISTEMA INTERAMERICANO Y LA
ORGANIZACIÓN DE ESTADOS AMERICANOS
Sección I
ASPECTOS GENERALES E HISTÓRICOS
231. El sistema interamericano y la Organización de Esta-
dos Americanos
A menudo los términos sistema interamericano y Organi-
zación de Estados Americanos (OEA) se usan indistintamente,
aunque conceptualmente son diferentes y el primero precede a
la OEA en 58 años.
El sistema interamericano es el conjunto de tratados e ins-
trumentos internacionales adoptados por los Estados america-
nos dentro de un marco institucional para propósitos de interés
común. La Carta de la Organización de los Estados Americanos,
que en 1948 estableció la OEA como una organización interna-
cional de carácter regional, es uno de esos instrumentos y, cier-
tamente, el principal del sistema interamericano.
En la actualidad, además de la Carta de la OEA, el sistema
interamericano está conformado por varios otros tratados e ins-
trumentos internacionales, los principales de los cuales son el
Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (1947) o Pacto
de Río de Janeiro, que es anterior a la Carta de la OEA; el Trata-
do Americano de Soluciones Pacícas (1948) o Pacto de Bogotá;
el acuerdo constitutivo del BID (1959); la Convención Americana
Rica; la Convención Interamericana contra la Corrupción adop-
tada en 1996 en Caracas; la Carta Democrática adoptada en
Lima en 2001; la Declaración sobre Seguridad de las Américas,
EDMUNDO VARGAS CARREÑO
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adoptada en la Ciudad de México en 2003 y varios otros instru-
mentos a los que se hará referencia posteriormente.
232. Antecedentes históricos del sistema interamericano
El primer antecedente del sistema interamericano se en-
cuentra en la Primera Conferencia Internacional Americana249
que tuvo lugar en Washington del 2 de octubre de 1889 al 19
de abril de 1890 y que fuera convocada por el Secretario de
Estado de los Estados Unidos James Blaine, después de que
el Congreso de la Unión aprobara una ley autorizando al Pre-
sidente de los Estados Unidos a invitar a los gobiernos de las
repúblicas americanas para que, en unión con los Estados Uni-
dos, celebrasen una conferencia en Washington con el objeto de
discutir la adopción de un sistema de arbitraje para el arreglo
de los desacuerdos, tratar los asuntos relativos al aumento del
intercambio comercial y fomentar las relaciones comerciales que
permitieran asegurar a todos mercados más amplios para los
productos de cada uno de ellos.
Aunque esta Primera Conferencia Internacional Americana
aprobó un plan de arbitraje para la solución de controversias, el
tratado que incorporó ese plan no llegó nunca a entrar en vigor
por falta de raticaciones. El mayor logro de esta conferencia fue
la creación de la “Unión Internacional de las Repúblicas Ameri-
canas para la Pronta Compilación y Distribución de Datos sobre
el Comercio” y el establecimiento de la “Ocina Comercial de las
Repúblicas Americanas”, que se estableció para representar a la
referida Unión Internacional. Estos órganos fueron los que origi-
nariamente constituyeron la organización regional americana y
que con el transcurso de los años se transformarían primero en
la Unión Panamericana y más tarde en la Organización de Es-
tados Americanos. También esa Primera Conferencia sentó las
bases para que las repúblicas americanas empezaran a reunir-
249 En algunos textos se menciona al Congreso de Panamá de 1826, del que
surgió el Tratado de Unión, Liga y Confederación Perpetua, como el primer
antecedente del sistema interamericano. En realidad, Simón Bolívar, quien
convocó dicho Congreso, no invitó a participar a los Estados Unidos de América,
sino sólo a Colombia (que incluía a las actuales Colombia, Ecuador, Panamá
y Venezuela), México, Perú, América Central, el Río de la Plata, Brasil y Chile,
aunque los dos últimos no llegaron a tiempo para participar por las dicultades
de transporte existentes en la época.
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se periódicamente en sucesivas conferencias, originando de ese
modo el sistema interamericano.
La Segunda Conferencia Internacional Interamericana tuvo
lugar once años más tarde, en la Ciudad de México, del 22 de
octubre de 1901 al 31 de enero de 1902, y en ella, entre otros
acuerdos, se convino en que la Ocina Comercial de las Repúbli-
cas Americanas quedaría bajo un Consejo Directivo constituido
por representantes diplomáticos de todos los gobiernos america-
nos acreditados ante el gobierno de los Estados Unidos de Amé-
rica y por el Secretario de Estado de ese país, lo que constituye
un antecedente del futuro Consejo de la OEA. También en esa
oportunidad se adoptaron algunas convenciones y tratados en
materia de extradición, ejercicio de profesiones liberales, protec-
ción de obras literarias y artísticas y patentes de invención.
La Tercera Conferencia Internacional Americana se celebró
en Río de Janeiro en 1906. En ella se modicaron y perfecciona-
ron las convenciones adoptadas en México sobre patentes, mar-
cas de fábrica y propiedad literaria y artística, incorporándolas
en una sola convención. También en esta conferencia se creó la
Junta Internacional de Jurisconsultos, primer antecedente del
actual Comité Jurídico Interamericano, al cual se le conó la ta-
rea de promover la codicación del derecho internacional público
y privado.
La Cuarta Conferencia Internacional Americana se celebró
en Buenos Aires en 1910. En ella se cambió el nombre de la O-
cina Comercial de las Repúblicas Americanas por el de Unión Pa-
namericana, nombre que identicaría al organismo regional por
muchos años. La Conferencia de Buenos Aires también adoptó
cuatro convenciones relativas a patentes de invención y modelos
industriales, marcas de fábrica, propiedad literaria y artística y
reclamaciones pecuniarias.
La Quinta Conferencia Internacional Americana se celebró
en Santiago de Chile en 1923, una vez concluida la Primera Gue-
rra Mundial, que había interrumpido la celebración periódica de
estas conferencias. El más importante instrumento aprobado en
Santiago fue el “Tratado para Evitar o Prevenir Conictos entre
los Estados Americanos”, conocido también como el Pacto Gon-
dra, por haber sido propuesto por el estadista paraguayo Manuel
Gondra. También en esa oportunidad se adoptaron tres con-
venciones y varias otras resoluciones sobre asuntos aduaneros,
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