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Medida de los delitos

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Vincent
AutorCesare Beccaria
Páginas59-61
59
DE LOS DELITOS Y DE LAS PENAS
Aquella fuerza, semejante a la de la gravedad, que nos lleva
a nuestro bienestar, no se detiene sino a medida de los obstáculos
que se le oponen. Los efectos de esa fuerza son la confusa serie
de las acciones humanas. Si estas chocan entre sí y se ofenden
recíprocamente, las penas, que yo llamaría obstáculos políticos,
impiden el mal efecto sin destruir la causa impelente, que es la
sensibilidad misma, inseparable del hombre; y el legislador hace
como el hábil arquitecto, cuyo oficio es el de oponerse a la direc-
ción ruinosa de la gravedad, y aprovechar las que contribuyen a la
solidez del edificio.
Dada la necesidad de la unión de los hombres, dados los pac-
tos que necesariamente resultan de la oposición misma de los in-
tereses privados, se encuentra una escala de desórdenes cuyo
primer grado consiste en los que destruyen inmediatamente la so-
ciedad, y el último en la mínima injusticia posible que se haga a
los particulares, miembros de ella. Entre ambos extremos se com-
prenden todas las acciones opuestas al bien público que se llaman
delitos, y todas van, por grados insensibles, descendiendo del más
elevado al más ínfimo. Si la geometría pudiera adaptarse a las in-
finitas y oscuras combinaciones de las acciones humanas, debería
haber una escala correspondiente de penas, que descendiese de
las más fuertes a las más débiles; si hubiese una escala exacta y
universal de las penas y de los delitos, tendríamos una probable
y común medida de los grados de tiranía y de libertad, del fondo
de humanidad o de malicia de las diversas naciones. Pero bastará
al sabio legislador señalar los puntos principales sin perturbar el
orden, no decretando para los delitos del primer grado las penas
del último.
§ XXIV.—Medida de los delitos
Hemos visto cuál es la verdadera medida de los delitos: el
daño de la sociedad. Es esta una de aquellas palpables verdades

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