Capítulo 7: La crisis de la democracia occidental y el filofascismo
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HISTORIA DE LA DEMOCRACIA EN EUROPA. DE MONTESQUIEU A KELSEN
CAPÍTULO 7
LA CRISIS DE LA DEMOCRACIA OCCIDENTAL
Y EL FILOFASCISMO
La crisis de la democracia occidental era de carácter político-cultural y afecta-
ba a los valores sobre los que se apoyaban las constituciones europeas. Desde K.
Polanyi (La grande transformazione, trad. it., Einaudi, T ormo, 1974) a G. Lichtheim
(L’Europa nel Novecento, trad. it., Laterz a, Bari, 1977) los histori adores han llamado la
atención sobre la pérdida de conciencia de la sociedad europea y sobre el cambio
profundo de los ordenamientos nacionales; estos nuevos «mitos» parecían sustituir
a la s viejas ideologías y parecía inevitable la supera ción de las doctrinas democrá-
ticas.
Esta crisis de valores estaba, sin duda, en relación con la crisis económica, que
difundió en Europa un profundo mal estar; la crisis económica aumentó las incerti-
dumbres políticas e hizo creer que el sistema económico liberal, identificado con el
régimen capitalista, estaba destinado a desaparecer para dejar lug ar a nuevas for -
mas de economía (J. Néré, La crisi del 1929, trad. it., Cinque Lune, Roma, 1972).
También publicistas y juristas concordaban en que la democracia mostraba
signos de decaimiento y que las instituciones representativas estaban declinan do.
Algunos buscaban las causas de esta crisis de la democracia europea, otros propo-
nían remedios contra las enfermedades d e la democracia; eran numerosas las inves-
tigaciones sobre los defectos del sistema representativo y no pocos auspiciaban el
predominio del poder ejecutivo; en España, desde A. Posada hasta A. Goicoechea, se
discutía sobre la crisis del constitucionalismo moderno; incluso en Suiza, país tradi-
cionalmente democrático, se hablaba de la crisis de la democracia. La generación
joven no parecía in teresada en las institucion es democráticas; tambié n n otables
escritores, como H. G. Wells, clamaban por una democracia reviewed and corrected y
anunciaban the disappearance of parliaments (Democracy under Revisión, London, 1927).
En 1932 Harold J. Lask i di o en la Uni versidad de Yale algunas lecci ones,
publicadas en 1933, con el título Democracy in Crisis; en ellas Laski afirmaba que
Italia y Rusia estaban al final de un proceso que maduraría también en otros países;
en efecto, las instituciones democráticas no parecía n responder a los deseos de las
masas. Sin duda la democracia liberal habí a ten ido su mérit o, per o la situa ción
social y económica había cambiado y era necesaria una políti ca dis tinta para la
gestión de los servicios públicos; los gobiernos parlamentarios ha bían sido incapa-
ces en Italia y Ale mania de resolver lo s pr oblemas de la posgue rra; las clases
dominantes en Europa, formadas por las capas burguesas de una sociedad ca pitalis-
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