De la independencia o del conformismo y en general del carácter de los jueces
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A un anciano magistrado jubilado, que en cincuenta años ha
recorrido con honor todos los grados de la magistratura, desde los
más humildes hasta el supremo, le he oído estas sabias palabras:
–Lo que puede constituir un peligro para los magistrados no
es el soborno; casos de soborno por dinero, en cincuenta años de
experiencia, he visto tan pocos, que se cuentan con los dedos de
una sola mano; y siempre los he visto descubiertos y castigados con
puniciones ejemplares. Tampoco pueden considerarse amenazas
muy, graves para la independencia de los magistrados las intromi-
siones políticas: son frecuentes, pero no irresistibles. El magistrado
recto no las toma en serio, y es muy raro que esta inflexibilidad
suya le produzca algún perjuicio.
El verdadero peligro no viene de fuera; es un lento agotamiento
interno de las conciencias, que las hace aquiescentes y resignadas:
una creciente pereza moral, que a la solución justa prefiere, cada
vez más, la transacción, porque ésta no turba la vida tranquila y
porque la intransigencia exige demasiado trabajo.
En mi larga carrera, nunca me he encontrado cara a cara con
jueces sobornables, pero sí he conocido, no pocas veces, a jueces
indolentes, desatentos, desganados, dispuestos a detenerse en
la superficie con tal de evitar el duro trabajo de perforación que
tiene que emprender el que quiera descubrir la verdad. Esta su-
perficialidad me ha parecido a menudo una conciencia inevitable
y excusable de la excesiva mole de trabajo que gravitaba sobre
algunos magistrados; pero he conocido a algunos (los mejores)
que, aun sobrecargados así, lograban, a fuerza de robar horas al
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ELOGIO DE LOS JU ECES ESCRITO POR UN ABO GADO
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sueño, estudiar con escrupulosa diligencia todas las causas que se
les encomendaban e informar en Cámara de consejo sin olvidar el
menor detalle de un documento.
La pereza lleva a adormecerse en la costumbre, lo que significa
embotamiento de la curiosidad crítica y esclerosis de la sensibili-
dad humana; a la punzante piedad que obliga al espíritu a vigilar
permanentemente, sustituye con los años la cómoda indiferencia
del burócrata, que le permite vivir dulcemente adormecido. Hasta
las recomendaciones, que no hacen presa en los magistrados des-
piertos, pueden parecer a estos burócratas somnolientos como una
forma no desagradable de colaboración, que les permite adoptar,
ya elaborada y lista una opinión ajena (la del amigo que recomien-
da), sin el trabajo de decidir por su cuenta: escuchar los rumores
que corren, recoger la frase de un amigo en el café, cuesta menos
esfuerzo que leer con atención cincuenta folios de una instructoria.
El anciano magistrado calló unos instantes, y después concluyó:
–Créame, la peor desgracia que podría ocurrirle a un magistrado,
sería la de enfermar de ese terrible morbo de los burócratas que
se llama el conformismo. Es una enfermedad mental, similar a la
agorafobia: el terror de su propia independencia; una especie de
obsesión, que no espera las recomendaciones externas, sino que se
les anticipa; que no se doblega ante las presiones de los superiores,
sino que se las imagina y les da satisfacción de antemano.
L
a vida de ciertos magistrados, por lo limitado del sueldo y
también por la necesaria discreción del oficio, tiende a encerrarse
en un pequeño horizonte que puede causar, a quien lo mire desde
fuera, una impresión de mezquindad. El sueldo, máxime cuando
hay muchos hijos, no deja margen para los viajes, los teatros, las
lecturas; y por otra parte, el magistrado tiene que poner cuidado
en la elección de sus relaciones sociales, a fin de evitar contactos
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