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La criminología mediática

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Vincent
AutorEugenio Raúl Zaffaroni
Cargo del AutorProfesor emérito de la Universidad de Buenos Aires
Páginas173-181
173
La cuestión criminaL
la cRiminologÍa mEdiática
Desde el comienzo hemos dividido estas entregas en tres palabras: la de la
academia, la de la criminología mediática y la de los muertos. Me han seguido
ustedes en el largo curso de la criminología de los criminólogos, o sea, la acadé-
mica. Pero el común de las personas no conoce esa palabra, sino que vive en el
mundo de la criminología mediática.
No puede ser de otra manera, porque las personas por lo general no fre-
cuentan los institutos de criminología ni leen los trabajos especializados, por-
que tienen otras cosas que hacer. En algunos momentos tampoco fue muy de-
seable que lo hicieran, porque vimos que hay libros peligrosos y encubridores.
Lo cierto es que las personas que todos los días caminan por las calles y
toman el ómnibus y el subte junto a nosotros, tienen la visión de la cuestión
criminalqueconstruyenlosmediosdecomunicación,osea,quesenutren—o
padecen—unacriminología mediática.
Esto ha sucedido siempre y lo que hemos visto de René Girard lo explica
claramente: si el sistema penal tiene por función real canalizar la venganza y la vio-
lencia difusa de la sociedad, es menester que las personas crean que el poder punitivo
está neutralizando al causante de todos sus males.
¿Pero por qué las personas lo aceptan o están indefensas frente a esa cons-
trucción de la realidad? La disposición a aceptarlo obedece a que de ese modo
se baja el nivel de angustia que genera la violencia difusa. Volveremos sobre
esto más adelante, pero la regla es que, cuando la angustia es muy pesada,
mediante la criminología mediática se la convierte en miedo a una única fuen-
te humana.
Por eso siempre ha existido la criminología mediática y siempre apela a una
creación de la realidad a través de información, subinformación y desinfor-
mación en convergencia con prejuicios y creencias, basada en una etiología
criminal simplista asentada en causalidad mágica. Aclaramos que lo mágico no
es la venganza, sino la especial idea de la causalidad que se usa para canalizarla
contra determinados grupos humanos, lo que en términos de la tesis de Gi-
rard los convierte en chivos expiatorios.
Esta característica no cambia, lo que varía mucho es la tecnología comu-
nicacional (desde el púlpito y la plaza hasta la televisión y la comunicación
electrónica) y los chivos expiatorios.
El poder de la criminología mediática fue detectada por los sociólogos des-
denesdelsigloXIX.ConmotivodelpoderdelosdiariosenelcasoDreyfus,
GabrielTardearmabaqueen el presente [en el año 1900], el arte de gobernar se
ha convertido en gran medida en la habilidad de servirse de los diarios. Denunció cla-
ramente la fuerza extorsiva de los medios masivos (en su tiempo los diarios),

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