El impacto del covid-19 en el derecho de contratos español
| Autor | Beatriz Gregoraci Fernández |
| Cargo del Autor | Universidad Autónoma de Madrid - España |
| Páginas | 289-316 |
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EL IMPACTO DEL COVID-19 EN EL DERECHO
DE CONTRATOS ESPAÑOL*
Beatriz Gregoraci Fernández
(Universidad Autónoma de Madrid - España)
1. CONTEXTO Y JUSTIFICACIÓN DEL TRABAJO
Nada ha escapado a la pandemia provocada por el Covid-19. Ni siquiera el
Derecho de contratos. Fuerza mayor, cláusula rebus sic stantibus e imposibilidad
son, probablemente, las palabras que más se repiten en las decenas de artículos,
entradas de blogs y webinars que se han estado publicando o celebrando en
nuestro país desde que el 14 de marzo entró en vigor el Real Decreto 463/2020,
de 14 de marzo, por el que se declara el estado de alarma para la gestión de
la situación de crisis sanitaria ocasionada por el Covid-191 (a partir de ahora,
Real Decreto 463/2020). Mucho se ha escrito sobre las medidas adoptadas
por el legislador de emergencia2 que han afectado a la contratación civil.
Quedarán en nuestra memoria las apasionantes discusiones doctrinales que
el connamiento ha propiciado y que han ayudado a sobrellevar esta difícil
situación a quienes hemos pensado y aprendido estimulados por ellas.
Ante este panorama ¿qué puede aportar un artículo más sobre el mismo
tema? Mi objetivo es modesto y, a la vez, atrevido: me gustaría proporcionar
al lector interesado en conocer el impacto del Covid-19 en el Derecho de
contratos español un ahorro de tiempo y esfuerzo, una guía para no perderse
en los miles de árboles que no dejan ver el bosque. En la era del exceso de
información, creo que puede ser útil un intento de ordenar las ideas que
* Una versión extendida de esta trabajo se ha publicado en el Anuario de Derecho Civil, 2020,
II, p. 455 ss.
El presente trabajo se enmarca en el Proyecto de investigación DER2017-84947-P, “Re-
medios no fundados en el incumplimiento contractual y fundados en el incumplimiento:
aproximación de dos sistemas”, dirigido por los Profesores Nieves F. P ICÓN y A. M.
MORALES MORENO y nanciado por el Ministerio de Economía, Industria y Competi-
tividad; y tiene su origen en la ponencia que presenté, por invitación de los Profesores H.
BEALE y K. SEIN, en el webinar “Comparative Corona Contract Law. A rst academic look at
the impact of Covid-19 on contract law across Europe”, celebrado el 22 de mayo de 2020.
1 BOE núm. 67, 2020.
2 Que se contrapone al “legislador ordinario”. Me permito emplear esta expresión, que es-
cuché utilizar al Profesor F. GÓMEZ POMAR en un webinar organizado por la Fundación
FIDE el pasado 6 de mayo de 2020.
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Beatriz GreGoraci Fernández
han surgido de una auténtica (y valiosa) brainstorming, insertándolas en
una estructura que pretende ser coherente y acompañándolas de algunas
reexiones.
En este sentido, lo primero que, en mi opinión, conviene hacer es recordar
las medidas que se han adoptado en la situación de emergencia sanitaria
provocada por el Covid-19 y que han impactado en los contratos, así como
centrar los tipos de problemas que el Derecho de Contratos estaría llamado a
resolver.
Las medidas de contención, adoptadas por el Gobierno en el ya citado Real
Decreto 463/2020, que han impactado en los contratos han sido la suspensión o
la reducción de la actividad comercial (dependiendo de la actividad concreta)
y la restricción a la libertad de circulación de las personas. A lo anterior hay
que añadir las medidas que han adoptado otros países de nuestro entorno y
que impactan también en los contratos (piénsese, a título de ejemplo, en el
cierre de fronteras decretado por los Estados Unidos).
A mi modo de ver, es posible agrupar las consecuencias de tales medidas en
los contratos del siguiente modo: por un lado, se producen incumplimientos
por imposibilidad sobrevenida, denitiva o temporal (por ejemplo, se cancela
un viaje o un concierto, se suspende una actividad industrial o deviene
imposible entregar unas mercancías); por otro lado, surgen problemas de
liquidez que dicultan enormemente a algunos deudores de obligaciones
monetarias el cumplimiento de sus obligaciones3 (fundamentalmente,
arrendatarios de vivienda que ven drásti-camente reducidos sus ingresos
como consecuencia de la suspensión o reducción de la actividad económica
en la que están empleados, o arrendatarios de locales de comercio cuyos
ingresos desaparecen o se reducen drásticamente; pero también prestatarios
con dicultades para el pago, algunos de ellos, con hipotecas que pesan
sobre sus viviendas o sobre los locales afectos a la actividad económica que
desarrollan).
No conviene perder de vista estos grupos de casos a la hora de analizar los
instrumentos de Derecho de contratos que están llamados a jugar un papel
relevante en este contexto y que pueden ser, según el supuesto, guras del
Derecho general de Contratos (vid. infra 1), reglas especícamente existentes
para algunos contratos (vid. infra 2) o reglas del Derecho de consumo (vid.
infra 3). En las líneas que siguen me referiré a cada una de ellas incluyendo,
no solo las medidas que el legislador de emergencia ha adoptado ad hoc, sino
también las instituciones con las que ya contaba el Derecho de contratos
para hacer frente a esta situación. Valoraré todas estas medidas en una breve
conclusión.
3 En opinión de J. J. GANUZA y F. GÓMEZ POMAR, “Los instrumentos para intervenir en
los contratos en tiempos de COVID-19: guía de uso”, en InDret, 2020, p. 558 ss; el “agudo
y grave problema de liquidez para los agentes económicos, consumidores y también em-
presas de todo tipo y en todas las posiciones de la cadena contractual es, en esencia lo que
supone a corto plazo esta crisis para las relaciones contractuales”.
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