Capítulo primero: Conceptos fundamentales
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INSTITUCIONES DE DERECHO CIVIL. PARTE GENERAL
CAPÍTULO PRIMERO
CONCEPTOS FUNDAMENTALES
§ 1. La vida social y sus normas
Filomusi, Enc. § 14; Vanni, Lez. pág. 57; Brugi, Intr. § 8; Holtzendorff,
Enc. I, pág. 6
Quien por primera vez emprende el estudio de las disciplinas juríd icas s e
representa la noción del Derecho como una esfera de actos circunscrita a los más
graves y solemnes, de forma que la idea del Derecho en él es inseparable de tales
actos; la ve a neja siempre a la contestación judicial, al proceso, al juez .
Nada más erróne o qu e es ta co ncepción incompleta , pr opia no solo de las
mentes juveniles, sino también de aquella s otras; cultivadas que carecen del hábito
de consid erar la vida en su aspecto jurídico. Por poco que así la contemplemos, el
Derecho surge, se manifiesta en derredor de todo acto, puesto que la vida no se
desenvuelve si no a través de una serie infinita de manifestaciones jurídicas.
En casi todos los actos de la vida cotidiana, incluso en aquellos que a pri-
mera vista apar ecen como más insignificante s y banales, podemos descubri r el
Derecho que resulta vivido y actuado continuamente por los hombres hasta cuan-
do menos piensan o se pr oponen cumplir actos jurídicos. El que paseando por la
playa recoge la concha preciosa allí arrojada por las olas del mar, el fumador que
deja c aer el resi duo de su cigarr o y el campe sino que s embrando su campo
derrama simiente en el del vecino, ignoran que producen actos jurídicos; que el
primero realiza una occupatio, es decir, adquiere la propiedad de una cosa nullius,
que el segundo efectúa una d ereliction abandonando su propiedad en la cosa, que
el terce ro da lugar a una figura de acces ión, la sat io, esto es, hace a l vecino
propietario de la simiente vertida en su campo. Y entre nosotros mismos, ¿quién
advierte la real ización de actos jurídicos, al concluir, por ejemplo, un contrato de
compra-venta cuando deposita la moneda en manos del dueño de un estanco para
adquirir una caja d e cerillas, o un contrato de arrendamiento al ocupar un auto-
móvil públic o?
Lo cierto es qu e l a v ida está domina da por el Derecho, lo mis mo en las
manifestaciones más humildes que en las más solemnes, siendo infinitas las rela-
ciones sometidas a él, ya sean relaciones de hombre a hombre, o entre el in dividuo
y el grupo social, la familia, el municipio, el Estado a que pertenece, o los grupos
entre sí.
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