Diferentes clases de culpa y crimen
| Autor | Viktor Cathrein |
| Páginas | 73-82 |
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PRINCIPIOS FUNDAMENTALESDEL DERECHO PENAL. ESTUDIO FILOSÓFICO-JURÍDICO
CAPÍTULO V
DIFERENTES CLASES DE CULPA Y CRIMEN
Para adquirir más adecuado conocimiento del crimen, y después de haberlo
estudiado en general, vamos a estudia r las diferentes clases de culpa que puede
contraer el hombre que comete un crimen. No vamos a dividir el cri men atendien-
do a los diferentes bienes jurídicos que viola, por pertenecer tal división a una parte
especial d el derecho penal; solamente hemos da considerar las diferentes clases de
culpa subjetiva que se pueden contraer con respecto al mismo bien jurídico.
I. Acción y omisión.—Concepto de la causalidad
Todos los códigos penales, ajustándose al modo común de hablar, compren-
den bajo la palabra crimen una clase de acciones humanas. De aquí que los nuevos
tratadistas de derecho penal acostumbren a exponer algun as nociones e investiga-
ciones especiales acerca del concepto de acción humana, empleando en estos prelimi-
nares, según nuestro modo de ver, demasiada atención y agudeza de ingenio1.
En realidad solamente pueden ser acciones humanas aquellas actividades del
hombre que proceden de su consciente y libre voluntad; así que tan pronto como nuestra
voluntad, dirigida por el conocimiento suficiente, libremente se determina a hacer
u omitir alguna cosa, tenemos una acción human a. Precisamente lo que impr ime a
las acciones del hombre el sello especial que las distingue de las acciones de los
seres irracionales es su procedencia de la razón y de la voluntad libre, y solo en este
supuesto se puede alabar o censurar, pre miar o castigar a su autor, según se de-
muestra suficientemente por nuestras anteriores explicaciones.
Tomadas en su sentido estricto solamente son acciones humanas las acciones
libres positivas; mas, como las omisiones libres están, lo mismo que las acciones pro-
piamente dichas, sometidas a la calificación moral y jurídica, también se las llama
acciones h umanas en sentido lato.
Por esta razón lo mismo en el derecho que en la moral, se distingue muy bien
entre acciones culpables yomisiones culpables. Como la voluntad d el hombre, ilustrada
por la inteligencia, es perfectamente libre, es decir, dueña absoluta de su obrar y no
obrar, constituye verdadera culpa no solo el ejecutar voluntariamente una a cción
1Cfr., Liepmann, Einleitung in das Strafrecht (Introducción al derecho penal), 1900, p. 19.—
Radbruch, Der Handlungsbegriff in seiner B edeutung für das Strafrecht (El concepto de acción y
su significación en el derecho p enal), 1904, pág. 68.— Zitelmann, Irrtum und Rechtsgeschäft (El
error y el oficio del derecho), 1879, p. 29 y sigs.
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