Capítulo III: Evolución histórica. Orígenes del Derecho penal liberal - Parte primera - Principios de Derecho Penal. La ley y el delito - Libros y Revistas - VLEX 976399179

Capítulo III: Evolución histórica. Orígenes del Derecho penal liberal

Páginas47-54
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PrinciPios de derecho Penal. la ley y e l delito
CAPÍTULO III
EVOLUCIÓN HISTÓRICA
oríGenes del derecho penal liBeral
Es preciso advertir, antes de pasar adelante, que no nos proponemos hacer
una historia completa del Derecho penal. Sería inútil para los nes que nos
hemos señalado recordar ahora cómo se castigaban los delitos en el antiguo
Oriente, en la culta Roma o en la sombría Edad Media, hasta llegar, a través
de los Estados nacionales, al Derecho vigente.
Pero como deseamos, siguiendo el consejo de Carrara, que cuanto sea di-
cho derive de un principio y tenga armónicas consecuencias, nos importa ver
cómo nace la losofía penal liberal y cómo se asienta en el Derecho legislado,
ya que esos principios han de inuir en la interpretación de la Dogmática de
los Códigos que pertenecen al liberalismo, y lo son casi todos los vigentes,
entre ellos los de los distintos países de Iberoamérica.
12 - el derecho penal pÚBlico
Desde muy antiguos tiempos el Derecho penal lucha por hacerse “públi-
co”, es decir, objetivo, imparcial. En último término, para lograr ese rango que
andando el tiempo se titulará liberal. La lucha entre la “venganza de sangre”
o la “expulsión de la comunidad de la paz”, reacciones de las tribus contra
el delincuente, sin medida ni objeto, y el “poder del Estado” para convertir
en públicos los castigos, es un combate por la imparcialidad (y, por ende, por
el liberalismo) de nuestra rama jurídica. Con el talión, que da al instinto de
venganza una medida y un n, se abre el período de la pena tasada. Así se
transforma en Derecho penal público el poder penal ilimitado del Estado.
Es, a este respecto, sobremanera interesante observar en Roma la lucha en-
tre los delicta privata y los crimina pública. Con motivo de una reforma, origi-
nada en cuestiones políticas, de apariencia modesta, se rearma el Derecho
penal público de Roma. Ello se debe al procedimiento de las quaestiones y tie-
ne su momento culminante en la ley de Sila (años 672 al 674 de la Era romana,
88 a 80 a. de J. C.).

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