Venta y consumo de agua embotellada muestra fuerte alza en Antofagasta y Calama - 22 de Julio de 2017 - El Mercurio - Noticias - VLEX 688458561
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Venta y consumo de agua embotellada muestra fuerte alza en Antofagasta y Calama

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"Acá, el agua de la llave se usa para lavar y bañarse. Para tomar, usamos los tradicionales botellones", cuenta Pamela Cruz, vecina de Calama, en referencia a la habitual compra del insumo, que exhibe una creciente demanda en los últimos años, a lo que se agrega la compra de agua embotellada en el pequeño comercio y los supermercados.

En Antofagasta ya resulta habitual observar camionetas que recorren los barrios anunciando, mediante altavoces, recargas de agua en bidones de hasta 20 litros por $2.200. Si en 2012 tres empresas contaban con Resolución Sanitaria de la Seremi de Salud para vender este producto, este año ya son 26, lo que representa un 866% de aumento.

Un alza igual de drástica evidencia Calama, donde en 2011 solo se contabilizaba un local con patente municipal para la venta de agua purificada, para lo cual debe contarse con la certificación de la Seremi de Salud. Este año, la cifra aumentó a 12.

Para Carlos Guerra, académico de la Universidad de Antofagasta y director del Centro Regional de Estudios y Educación Ambiental (Crea), una de las causas de este hábito se hallaría en el "temor" en la población de que aún persisten trazas de arsénico (As) en el agua potable, tal como ocurrió hasta la década del 60, situación que -afirma- se ha remediado con las sucesivas plantas de abatimiento del líquido. Con todo, para Guerra sigue siendo una tarea pendiente mejorar la cobertura del servicio de la empresa a cargo del suministro en la región, que hoy abastece con agua desalada de mar al 80% de la población de Antofagasta y a la totalidad de Mejillones. "Le tengo más confianza al agua desalada, ya que la planta cuenta con sistemas únicos de tratamiento del arsénico, que está en el agua que proviene de la Cordillera", afirma.

Sin embargo, agrega, "hay una desconfianza permanente hoy por la calidad del agua, lo que abre un mercado para quienes lucran con una oferta distinta, pero nadie sabe si es mejor. La gente recuerda episodios incluso con agua de mar con gas sulfhídrico, que es como el olor a huevo podrido".

La expansión del consumo de agua embotellada en la región ha despertado...

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