Descripción
El proceso de refinación electrolítica de cobre genera barro anódico que es retirado desde las cubas de electrólisis mezclado con electrolito. Dichos barros contienen metales preciosos tales como oro y plata. Durante el manejo de la mezcla de barro con electrolito, parte del barro anódico queda atrapado en el fondo de los estanques, en las cañerías y canaletas por donde se transporta. Desde allí es retirado, drenado y envasado para su manejo interno.
Este barro recolectado se denomina Barro de Limpieza de Refinería el cual tiene características similares al barro anódico, pero con menores cantidades de metales preciosos, contenido de plata inferior a 17% y oro inferior a 0,18%, con presencia de arsénico, por lo que según el Art.90 del DS N°148/03, representa un residuo peligroso.
El barro de limpieza de refinería es un residuo peligroso, caracterizado como Tóxico Corrosivo, clasificado como A1010/A1020, referido al DS N°148/03 Reglamento sobre Manejo de Residuos Peligrosos, del MINSAL.
Por los metales contenidos, este barro tiene un valor comercial y requiere ser transportado desde la División Ventanas hasta los puntos de entrega en los puertos de embarque, ubicados en Chile (Valparaíso y San Antonio), para posteriormente ser derivados a destinatarios en el extranjeros, quienes recuperarán metales desde estos barros (Cu, Au, Ag y otros).
Entre las instalaciones de CODELCO División Ventanas y los puertos de embarque, existirá la alternativa de consolidar la carga de barros de limpieza de refinería en una empresa de agenciamiento marítimo portuario, SAAM Chile S.A., en el sector de Placilla, Región de Valparaíso.
