¿Susurros al viento?: Desempeño de la participación ciudadana en el SEIA
| Autor | Ezio Costa - Victoria Belemmi |
| Cargo | Abogado, Msc. en Regulación London School of Economics and Political Science - Abogada, U. Chile |
Revista de Derecho Ambiental • Año V N° 8 (Julio – Diciembre 2017) • pp. 7 -29
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¿Susurros al viento? Desempeño de la participación ciudadana en el SEIA
Whispers in the wind? Public participation performance in Chile's EIA
Ezio Costa
Abogado, Msc. en Regulación
London School of Economics and Political Science
eziocosta@gmail.com
Victoria Belemmi
Abogada, U. Chile
belemmi@fima.cl
Resumen: La institucionalidad ambiental ha incorporado a la participación ciuda-
dana como un principio fundamental que contribuye a mejorar las decisiones ambientales,
siendo expresión de ello su incorporación en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambien-
tal (SEIA). En razón de lo anterior, el presente artículo evalúa el desempeño de la partici-
pación ciudadana al interior del SEIA considerándola como una manifestación de la parti-
cipación ciudadana en la gestión pública. Para ello se toma lo señalado por la Carta Ibe-
roamericana de Participación Ciudadana, para analizar, conforme a la normativa existente y
a la práctica jurisprudencial, el procedimiento participativo desde la óptica de tres de sus
funciones: comunitaria, pública y privada. Esto, con el objetivo de identificar si es que a
más de 20 años desde la entrada en vigencia de la Ley de Bases del Medio Ambiente, se
cumple con los objetivos que supone la incorporación de la participación ciudadana en el
SEIA.
Palabras clave: participación ciudadana, gestión pública, Sistema de Evaluación de
Impacto Ambiental, funciones de la participación ciudadana.
Abstract: Environmental regulation considers public participation as a fundamental
principle that contributes to improve the environmental decisions, being expression of that
its incorporation into the Environmental Impact Assessment System (SEIA). This article
Licenciado en Ciencias Jurídicas y Sociales, Universidad de Chile. Investigador del Centro de Regulación y
Competencia (RegCom), Facultad de Derecho, Universidad de Chile y Director Ejecutivo de la ONG FIMA .
Licenciada en Ciencias Jurídicas y Sociales, Universidad de Chile. Investigadora de la ONG FIMA.
Costa y Belemmi • ¿Susurros al viento? Desempeño de la participación ciudadana en el SEIA • Sección doc-
trina
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evaluates the performance of public participation within this procedure, considering it as a
manifestation of public participation in public management. For this purpose, this paper
considers the Ibero-American Charter on Public Participation, as a basis to analyze, the
participatory procedure from the perspective of three of its functions: community, public
and private. The final objective is to identify if the objectives sought at incorporating citi-
zen participation in the SEIA are being achieved, 20 years after it started.
Key words: public participation, public management, Environmental Impact As-
sessment.
Introducción
La inquietud por incorporar la participación ciudadana en la toma de decisiones se
ha hecho presente desde hace décadas. Chile ha enfocado sus esfuerzos en incorporarla en
diferentes esferas públicas, siendo una de las más patentes, la institucionalidad ambiental.
Esta última pretende erigir su legitimidad, en gran parte, en el desarrollo de procedimientos
de participación ciudadana para la toma de sus decisiones, siendo una manifestación de ello
el procedimiento de participación ciudadana (PAC) al interior del Sistema de Evaluación de
Impacto Ambiental (SEIA).
En específico, el SEIA partió reconociendo a la participación como uno de sus prin-
cipios, y luego la consagró como un deber del Estado que si bien comienza con la norma,
evoluciona en la comprensión jurisprudencial e incluso en los cambios normativos. Hoy, a
más de 20 años de la institucionalidad ambiental, ¿cómo podemos evaluar a la participación
ciudadana dentro del SEIA?
Evaluar la participación es una tarea que emprenderemos desde la identificación de
ciertas funciones claves en la gestión pública que la literatura le ha reconocido y que revisa-
remos a continuación. A la luz de estos objetivos iniciales es posible realizar una evalua-
ción respecto al rol que juega la participación ciudadana dentro del SEIA, poniendo espe-
cial atención en la particularidad de ser un procedimiento diseñado para aprobar proyectos
una vez verificado si se cumple o no con la legislación ambiental. En parte debido a lo ante-
rior, pareciera que la participación ciudadana se ha convertido en el conducto regular para
que la ciudadanía manifieste su oposición a ciertos proyectos de inversión, lo que ha hecho
que adquiera características especiales. No se trata de un simple diálogo entre la Adminis-
tración y los ciudadanos que permita nutrir una política púbica, una ley o un reglamento,
porque aunque es claro el interés público que hay en juego, en los hechos los intereses del
titular y de los observantes son tratados como contrapuestos.
En relación a lo anterior, la pregunta que fluye es relativa a la función que pretende
cumplir la participación ciudadana en el procedimiento de evaluación y la manera en que
cumple o no con dicha función. En definitiva, el presente artículo contrastará las funciones
reconocidas a los mecanismos de participación ciudadana, con las normas y prácticas en el
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