NENA BALTAZAR - 11 de Junio de 2017 - El Mercurio - Noticias - VLEX 682465213

NENA BALTAZAR

Tras crecer rodeada por este entorno natural, decidió estudiar biología en la Universidad de La Paz. Apenas egresó, comenzó a trabajar con los niños más pobres de El Alto, ese barrio que a comienzos de los años 90 representaba la zona más vulnerable de la periferia de La Paz. Fue mientras realizaba esa labor, entre cuyas actividades se contaba fomentar el contacto con la naturaleza, que Nena observó el entusiasmo de los chicos. Y ahí vio la necesidad de ir más allá, formando una organización que rescatara a los animales del tráfico ilegal y educara a la sociedad boliviana sobre el respeto de las especies.

Así fundó, junto a Juan Carlos Torres, el primer refugio de vida silvestre de La Paz en 1993. En esos primeros días, este centro de protección en realidad solo tenía una habitación, donde cobijaban a animales maltratados. Para entonces, Nena y Juan Carlos pasaban la noche afuera, en sacos de dormir. La idea de ambos era recuperar a estos animales y tratar de reintroducirlos en su hábitat. Para 1996, el refugio se expandió hacia Villa Tunari, una aldea de la provincia de Chapare, cercana al Parque Nacional Carrasco. Desde entonces, Nena hizo de ese refugio definitivamente su proyecto de vida. Literalmente. Siguió viviendo en el mismo lugar donde acogía animales, para asegurarse de que cada uno tuviera el tratamiento adecuado.

Pronto su trabajo y dedicación serían reconocidos. En 1998, la WWSF (World Women Summit Foundation) entregó a Nena el premio Women's Creativity in Rural Life, convirtiéndola en la más joven en recibir tal distinción. Entonces tenía solo 24 años, y en la presentación del galardón se destacó que este reconocía "el hecho de que el desarrollo sostenible equilibrado en las zonas rurales solo puede alcanzarse...

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