Envíos de litio se cuadruplicarán tras acuerdo Corfo-SQM y Chile tendría 40% del mercado - 6 de Febrero de 2018 - El Mercurio - Noticias - VLEX 702208905

Envíos de litio se cuadruplicarán tras acuerdo Corfo-SQM y Chile tendría 40% del mercado

Según un análisis realizado por el profesor de la UC y experto en minería Gustavo Lagos, el avenimiento entre la corporación estatal y SQM cambiará el panorama global del litio y hará que nuestro país retome el liderazgo mundial en materia de producción.

"El acuerdo permitirá que el país vuelva a ser el primer productor mundial de litio en los próximos años, por cuanto SQM podrá aumentar su producción a más del doble de lo que produjo en 2017. Ello se suma al aumento de producción aprobado a fines de 2016 para Albemarle, la otra gran productora de litio en el Salar de Atacama", sostiene.

El académico comenta que la imposibilidad de explotar más litio desde el Salar de Atacama hizo que Australia tomara el primer lugar en producción, lo que será revertido en los próximos años dado el aumento en la producción que tendrá SQM.

Ello significará aumentar las exportaciones nacionales desde unos US$ 1.000 millones en 2017 a más de US$ 2 mil millones en 2020, y a cerca de US$ 4 mil millones en 2025. Es decir, según el análisis de Lagos, los envíos se multiplicarán por cuatro.

Situación, recalca, que no habría ocurrido sin este acuerdo, subrayando que la participación nacional en el mercado mundial del litio habría caído a 21% en 2025. No obstante, dado que sí se consiguió un arreglo, la producción nacional de este mineral representará el 40% del total global. Cifra que se alcanzará, también, con la producción de Albemarle, compañía que antes ya había acordado un aumento en su cuota de extracción con la Corfo.

Las proyecciones de Lagos se basan en una estimación de crecimiento de la demanda de 15% anual, escenario moderado, ya que algunos analistas lo fijan en al menos un 20%.

El experto sostiene que además de los beneficios económicos para el país de mayores exportaciones, inversión y recaudación fiscal, el acuerdo significa que "ahora sí las principales empresas globales de automóviles eléctricos y de baterías para automóviles eléctricos deben considerar hacerse presentes en Chile con objeto de asegurar el abastecimiento futuro de...

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