La democracia ante la crítica y ante la crisis
| Autor | Friedrich Heer |
| Cargo del Autor | Profesor de la Universidad de Viena |
| Páginas | 9-21 |
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La democracia en eL mundo moder no
La democracia anTe La crÍTica
Y anTe La criSiS
VenTura Y deSVenTura de La democracia
Hace más de dos mil años que en Europa se habla de «democracia» y que se
busca su realización. Desde que se le dio nombre, la democracia ha quedado
expuesta al fuego de la crítica y de la crisis. Aristóteles la llamó la más baja
y menos valiosa de las formas de gobierno, que rápidamente degeneraba en
tiranía. Platón, el segundo padre nutricio del pensamiento europeo, constru-
yó su poderoso sistema de pensamiento contra ella: un cosmos dispuesto en
planos de diferente elevación, una jerarquía, un orden sagrado de soberanía
de los valores, deben superar el pensamiento y práctica «bajos» y «comunes»
de esa forma «igualitaria»: la democracia.
La democracia griega, y luego la romana, se han venido abajo en las tor-
mentas de la historia mundial, pero el gran coro de sus acusadores y críti-
cos no ha enmudecido. Han crecido, sobre todo en aquel preciso espacio de
tiempo que a muchos parece la época de triunfo de la democracia europea, es
decir, aproximadamente entre 1830 y 1930. No es preciso prestar aquí mucha
atención a los enemigos políticos e ideológicos de la democracia en esa época,
como De Maistre, Bonald y Ernest Seilliére o a la llamada desesperada de un
Donoso Cortés (1853) revolviéndose contra la «dictadura del puñal», de las
masas revolucionarias, y en favor de la «dictadura del sable», de un grupo
dominador. Tampoco es preciso traer de nuevo a consideración el paneto
de un H. St. Chamberlain1. Mayor atención merece la amplia crítica de E. von
Kuehnelt-Leddihn2, que estima incompatible la «libertad» y la «igualdad».
Es más importante para nuestro tema el hecho de que algunos de los más
serios partidarios y observadores de la democracia se hayan planteado en los
últimos años el problema de la crisis de la democracia3. ¿Puede la democracia
superar las conmociones del mundo actual? ¿Es capaz de vivir o, mejor dicho,
1 Der demokratische Wahn, Zeugnisse aus England, Frankreich, den Vereinigten Staaten, Deuts-
chland, Múnich, 1918.
2 Liberty or Equality. The challenge of our time, Londres, 1952. La versión española aparecerá
en la Biblioteca del Pensamiento Actual con el número 45.
3 Puede verse The Crisis of Democracy. A broad survey of the operation of government in the Uni-
ted States, ed. by ClarenCe N. Callender (Filadela, 1933) y E. roger laCombe, La crise de la
democratic (París, 1948), entre la serie de los escritos cuyo número hace legión.
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