Advertencias preliminares
| Autor | Fritz Neumark |
| Cargo del Autor | Profesor de la Universidad de Frankfurt am Main |
| Páginas | 47-59 |
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PRINCIPIOS DE LA IMPOSICIÓN
I. ADVERTENCIAS PRELIMINARES
1. En su conocido manual de Hacienda Pública, tan justamente elogiado, John
F. Due escribe, después de haber aludido con escasas palabras a la evolución de los
principios de imposición desde los mercantilistas a Dalton y Pigou pasando por
Adam Smith, lo siguiente: «Las últimas décadas han registrado relativamente pocos
progresos en la materia, la mayor parte de los estudios de Hacienda Pública repiten
simplemente las viejas doctrinas» (1).
Esta afirmación, que aparece en estos o parecidos términos en algún que otro
manual de la doctrina anglosajona, se corresponde difícilmente con la situación
real. Hay que buscar su explicación en dos hechos: de una parte, los economistas
ingleses y americanos, como todo el mundo sabe, tienen la inveterada costumbre
de hacer caso omiso de las publicaciones alemanas, italianas, francesas, etc.; lo que
no hace aún cincuenta años era norma general lo sigue siendo hoy, a saber: la
consideración tanto de los resultados de la investigación nacional como extranjera,
se ha convertido en rara excepción (figuran entre estas excepciones los trabajos de
C. Shoup, J. M. Buchanan y Alan T. Peacock) (2). De otra parte, es evidente que Due
pasa por alto el hecho de que la teoría de los principios impositivos ha continuado
desarrollándose incesantemente, si bien más de manera implícita que explícita. Te-
nemos testimonio de ello en numerosos manuales recientes de Hacienda Pública,
incluido el del mismo Due, así como en toda una serie de monografías consagradas
a la teoría y a la política fiscales. Después de todo, sería muy extraño que los
profundos cambios acaecidos desde la publicación de «La riqueza de las naciones»
de Smith (1776) —especialmente en los treinta o cuarenta años siguientes a la apa-
rición de las primeras ediciones de las obras de Dalton (3) y Pigou (4)— en las
estructuras de la economía de mercado y de la economía del Estado, en la naturale-
za, funciones y configuración técnica de los impuestos, en los objetivos socio-polí-
(1) John F. Due, «Government Finance», ed. rev., Homewood, 1959, p. 103.
(Cuando no se diga otra cosa, las citas posteriores se refieren a esta edición.) En la última y muy
ampliamente corregida edición de la obra, que no llegó a mi conocimiento hasta muy poco antes
de tener terminado este trabajo, no figura ya la frase transcrita. (Véase Due, «Government
Finance: Economics of the Public Sector», 4.a ed., 1968.)
(2) Es digno de atención que todavía R. Jones, en su libro sobre «The Nature and First Principie of
Taxation» (London, 1914, pp. 124-125), destacara que desde finales del siglo XIX tomaban incre-
mento en la teoría de los principios de imposición «el peso y el cuerpo de la doctrina germánica»,
y especificaba que la elaboración de los peculiares principios tributarios político-económicos era
«una doctrina expuesta con todo rigor por alemanes y austríacos».
(3) Hugh Dalton, «Principles of Public Finance», London, 1923.
(4) A. C. Pigou, «A Study in Public Finance», London, 1928.
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