¿El voto es un derecho o un deber?
| Autor | Sebastián Urrestarazu G. |
| Cargo | Cientista Político de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Desde septiembre de 2019 se desempeña como investigador de Libertad y Desarrollo |
| Páginas | 7-7 |
Libertad y Desarrollo
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ara comenzar a esclarecer la discusión sobre el
voto obligatorio o voto voluntario es necesario ir a la
esencia, es decir, que la argumentación al respecto
se reera no sólo a razones de efectividad, sino
también a temas más abstractos, como son los principios
que fundamentan el carácter del sufragio obligatorio o el
voluntario. Ante esto es prudente realizar un análisis desde
la pregunta ¿es el voto un derecho o un deber?
Según la respuesta que se le dé a la pregunta planteada
variará la relación del ciudadano con el Estado. Lucas
Sierra, doctor en Ciencias Sociales y Políticas, señala que
“los deberes están a merced del soberano. Los derechos, en
cambio, no lo están, pues tienen un núcleo duro, intangible
al soberano” (Sierra, 2016). Una forma clara de ejemplicar
la distinción entre derechos y deberes que señala el
autor citado son los impuestos, que se pueden aumentar,
condonar, eliminar, etc., mediante una decisión soberana.
En cambio, el soberano no puede disponer de los derechos
como sí lo hace de los deberes.
Entonces, tenemos que en la línea de la concepción del
voto como un deber, la expresión de la práctica de éste
debe ser mediante la obligatoriedad (voto obligatorio),
mediante medidas coercitivas que se aplicarían en caso
que un ciudadano decida no acudir a votar. En cambio, si
entendemos el voto como un derecho, éste tendría que ser
un acto voluntario, una decisión libre.
Establecida la diferencia entre las concepciones del voto
como derecho o como deber y la forma en que estas se
relacionan con el Estado y con los ciudadanos, es menester
referirse a la naturaleza histórica del voto y poder aclarar si
esta naturaleza histórica se relaciona de mejor forma con
la concepción de derecho o de deber.
2.1 Voto como conquista histórica
Desde una perspectiva histórica, el sufragio universal
nos da cuenta de una conquista ciudadana en general, y
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2. ¿EL VOTO ES UN DERECHO O UN DEBER?
de algunos grupos en particular (mujer, minorías raciales,
discapacitados, etc.).
El desarrollo que ha tenido la ciudadanía como tal desde que
se conforman los Estado Nación (o quizá antes en formas
similares), ha sido en la línea de conquistar derechos y
dejar de lado algunas características paternalistas del
Estado (o Soberano). La conquista del voto por parte de
la mujer, por ejemplo, corresponde a la misma lógica. En
Chile alcanzaron el derecho de manera completa para
el año 1949, siendo la elección presidencial de 1952 la
primera en que pudieron participar de manera completa.
Se podría decir que el sufragio universal se alcanzó en
nuestro país el año 1970, cuando se bajó la edad mínima
para votar, junto con el voto para personas analfabetas
(gran parte de la población en ese entonces). Otras luchas
similares ha dado la ciudadanía en otros países, tal como
la Ley de Derechos Civiles de 1964 en Estados Unidos,
la cual otorgó, entre otras cosas, derecho a voto a los
ciudadanos afroamericanos en algunos estados que aún
no lo permitían.
Entonces, luego de este breve análisis, se tiene que la
naturaleza histórica del voto corresponde a la de una
conquista ciudadana por sobre el soberano, dotando
de autonomía y libertad el ejercicio de elección de los
gobernantes mediante el sufragio universal. Esto se expresa
de manera correcta en un derecho y sería contraintuitivo
que la ciudadanía luche y logre conquistas que le den más
poder al soberano por sobre ellos. La esencia histórica del
sufragio es de autonomía y libertad.
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