Vaquita de isla Choros - 3 de Junio de 2018 - El Mercurio - Noticias - VLEX 726615121
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Vaquita de isla Choros

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Vincent

CARACTERÍSTICAS

"Este fue el primer insecto con categoría de conservación en Chile", dice el entomólogo Jaime Pizarro-Araya, quien en 2004 descubrió a este pequeño coleóptero del género Gyriosomusque solo vive en un lugar específico de la isla Choros, una de las tres que conforman la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, en el límite costero de las regiones de Coquimbo y Atacama.

Pizarro-Araya sabe de lo que habla: académico e investigador de la Universidad de La Serena, actualmente está a cargo del grupo de investigación de artrópodos del Proyecto SIMEF (Sistema Integrado de Monitoreo y Evaluación de Ecosistemas Forestales Nativos), que entre el 2017 y 2018 ha descubierto diversas especies nuevas de insectos y arácnidos.

Las vaquitas son unos pequeños escarabajos que se llaman así pues presentan, en algunas especies, unos manchones blancos que contrastan con el negro de su caparazón, una combinación que recuerda a la de la piel de las vacas. En el caso del Gyriosomus granulipennis, esas manchas son de color café, posiblemente cera: su nombre en latín quiere decir, literalmente, coleóptero de cuerpo curvado de caparazón con granitos. Mide entre 17 y 24 milímetros de largo y se alimenta de plantas y detritos (materia orgánica en descomposición).

Para el especialista, la vaquita de isla Choros es una auténtica estrella de rock: tras su descubrimiento, en 2009 fue categorizada como "Vulnerable" por el Ministerio del Medio Ambiente y se convirtió en el ícono de la Red Chilena Entomológica de la Conservación (RECEC). Tras su categorización, otras 33 especies de insectos del país fueron protegidos. "De las 30 mil y fracción especies que existen en Chile, la mitad son artrópodos. Sobre los insectos todavía hace falta muchísima investigación", dice.

DÓNDE OBSERVARLA

Mala noticia: para ver una vaquita de isla Choros, también llamada "vaquita del desierto", hay que ser científico o contar con un permiso especial de Conaf, pues la isla donde vive no permite ingreso...

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