El Valle del Elqui concentra una biodiversidad mayor a la conocida y aún poco estudiada - 21 de Febrero de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 840634218

El Valle del Elqui concentra una biodiversidad mayor a la conocida y aún poco estudiada

Más de 50 especies de animales, entre aves, roedores, reptiles y felinos; al menos 21 tipos de abejas nativas, y una gran cantidad de flora autóctona, conviven a lo largo del Valle del Elqui, en la Región de Coquimbo. Una diversidad mayor a la que se creía y muy poco estudiada, según un catastro que desde hace dos años vienen realizando una docena de profesionales en la zona.La iniciativa surgió como un pedido de la misma comunidad local, con el fin de conocer en detalle la flora y fauna del lugar y, así, promover iniciativas de protección y conservación, en especial frente a amenazas naturales y humanas, como la sequía o la actividad minera. La mayoría de los habitantes se dedica sobre todo a actividades agrícolas, de ganadería y el turismo."Personas de la comunidad se contactaron con nosotros para ver la posibilidad de hacer un estudio del lugar, en particular, alertados por algunas exploraciones geológicas que está realizando una empresa minera", explica Milen Duarte, bióloga ambiental del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB), que funciona al alero de la Facultad de Ciencias de la U. de Chile.Miembros del IEB, junto a investigadores del Instituto de Entomología de la U. Metropolitana de Ciencias de la Educación (UMCE), y la Corporación para el Desarrollo de las Ciencias Ambientales (Codeciam), se dieron a la tarea de hacer un detallado barrido por el sector de Paihuano."Existen muy pocos estudios en la zona. Hay sobre todo de vegetación en la parte alta. Pero entre los 1.000 y 2.500 msnm casi no había datos, y hemos encontrado una diversidad altísima, mayor de lo que se creía y muy poco estudiada", precisa.A la fecha, con tres campañas de observación en el lugar, los resultados los han sorprendido: se pudo identificar la presencia de, al menos, 50 especies de animales, siendo las aves el grupo más numeroso de todos, con 35...

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