Vaca Muerta: ¿el futuro energético de Argentina? - 2 de Diciembre de 2014 - El Mercurio - Noticias - VLEX 546730830
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Vaca Muerta: ¿el futuro energético de Argentina?

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Vincent

Hace tres años y medio, cuando la Agencia de Información Energética de Estados Unidos anunció que Argentina era el tercer país con más recursos hidrocarburíferos no convencionales del mundo (detrás de EE.UU. y China), todas las miradas apuntaron a este rincón de Neuquén. Con 30.000 km2 y el 42% de los recursos totales de Argentina, Vaca Muerta es el reservorio de hidrocarburos no convencionales más grande del país y uno de los más valorados del mundo.

Las cifras son impactantes. Los recursos de gas de esquisto (mucho mayores que los de petróleo de esquisto) alcanzan los 308 trillones de pies cúbicos. Eso representa 25 veces las reservas actuales de Argentina y alcanzaría para abastecer el consumo del país por unos 200 años. Solo con la producción de mil pozos (hoy hay 250), el ingreso adicional de divisas superaría los US$ 23.000 millones, el PIB crecería entre un 3 y un 4% y se crearían unos 75.000 puestos de trabajo directos (igual al 80% del total de empleos de Neuquén), según un estudio del Instituto Argentino del Petróleo y el Gas, una asociación civil que tiene como socios a las principales empresas del sector y a 700 profesionales independientes.

Las expectativas se dispararon el año pasado con el acuerdo entre YPF y Chevron, que puso en marcha la explotación de Loma Campana, un yacimiento que abarca solo el 1% del territorio de Vaca Muerta. Con 35 años de duración, el proyecto tiene inversiones comprometidas por US$ 16.000 millones. Ahí están depositadas las esperanzas del gobierno para solucionar la falta de dólares, reducir el déficit energético y avanzar hacia el autoabastecimiento, solo alcanzable después de 2019. ¿En Vaca Muerta está el futuro de la Argentina? Depende de muchos factores, como la cotización del barril de petróleo, que perforó el piso de los US$ 80 y amenaza la rentabilidad de los proyectos no convencionales. Pero al menos es un buen lugar para buscarlo.

Con ese objetivo, partimos a las 6 am desde la ciudad de Neuquén rumbo a Añelo, el pueblo más cercano a Loma Campana. Queda a 4 kilómetros del yacimiento y a 100 de la capital provincial. La primera postal es decepcionante: de un lado de la ruta, casitas de madera, reparadas con lonas de nylon; del otro, un fundo lleno de casas rodantes, donde duerme parte del personal del yacimiento. Los "barrios container" se multiplican en las afueras del pueblo. Añelo parece un gran campamento, a punto de estallar. Su población, que era de 2.449 habitantes (Censo de 2010)...

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