¿Está Estados Unidos en decadencia? Dos miradas lúcidas a un debate
Algo de lo que advertía uno de los padres de literatura estadounidense hay en las decenas de libros y cientos de artículos que se encargan de tematizar hoy la decadencia de EE.UU., un pasatiempo que, por lo demás, es tan viejo como la nación.
Entre todas las visiones que arrojan sombras sobre "la ciudad luminosa en la cima de la colina", como a Ronald Reagan le gustaba describir a su querida America , hay dos publicadas este año que resultan oportunas: "El Desmoronamiento", de George Packer (Debate, 2015) y "Is the American Century Over?", de Joseph S. Nye (Polity, 2015).
Se trata de lecturas complementarias, más que contrapuestas. Una en clave interna, la de Packer, que a través de un relato coral de distintos personajes da cuenta del fin de la República rooseveltiana en las últimas tres décadas; y otra en clave externa, la de Nye, quien se interroga sobre la transición de la hegemonía al liderazgo que está viviendo Estados Unidos en un nuevo contexto global más competitivo.
Solo en el bowling
Hace 10 años, el cientista político Robert D. Putnam dio cuenta de la pérdida de capital social en Estados Unidos a través de un ensayo llamado "Bowling alone", donde alertaba sobre la desaparición de las asociaciones intermedias que hacían fuerte a la sociedad civil y profunda a la democracia estadounidense. Desde agrupaciones religiosas comunales a clubes para jugar bolos en equipos.
En este mismo sentido, lo que hace Packer es ponerles nombre y apellido a individuos sumidos en la soledad, es decir, las personas que han sido testigos, protagonistas, autores y víctimas de los procesos de desindustrialización, desregulación financiera, polarización política y nacimiento de una nueva economía, vividos en el país desde fines de los 70 a la actualidad.
Dean Price, granjero del sur profundo, que tras el ensayo y error en los negocios finalmente acierta con los biocombustibles; Tammy Thomas, una obrera negra que intenta sobrevivir al colapso de su ciudad por la debacle de la industria de acero; Jeff Connaughton, un abogado que se debate entre la vocación por el servicio público o el dinero del lobby en Washington; y Peter Thiel, el creador de PayPal y LinkedIn, que tiene una sombría visión del futuro, son algunos de los personajes menos conocidos que narran el desmoronamiento estadounidense.
Entremezcladas con sus historias, aparecen también los relatos de quienes han conocido esa cara del éxito que los vuelve celebridades en sus respectivos mundos...
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