Estados Unidos y Cuba restablecen relaciones diplomáticas tras 54 años de hostilidades - 18 de Diciembre de 2014 - El Mercurio - Noticias - VLEX 549315670
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Estados Unidos y Cuba restablecen relaciones diplomáticas tras 54 años de hostilidades

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Poco después hablaba el Presidente cubano, Raúl Castro, insistiendo en que a pesar de las diferencias, su gobierno está dispuesto a avanzar para "mejorar el clima bilateral y avanzar hacia la normalización de los vínculos entre nuestros países". Obama y Castro conversaron la noche del martes durante aproximadamente una hora, en lo que supuso el primer contacto formal entre los líderes de ambos países en más de medio siglo.

El inesperado gesto fue el logro de 18 meses de negociaciones secretas, promovidas por Canadá y el Vaticano, que hizo de intermediario para lograr un intercambio de prisioneros. De las conversaciones participaron funcionarios estadounidenses y cubanos que se desplazaron a esos estados. Según AP, fuentes estadounidenses dijeron que el Papa Francisco ayudó en el proceso y envió cartas por separado a Obama y a Castro a mediados de año, en las cuales los exhortó a reanudar las relaciones.

Como resultado, Cuba dejó en libertad por motivos humanitarios a Alan Gross, un empresario que ingresó a Cuba como subcontratista de la agencia de ayuda internacional de EE.UU. (USAID) y fue acusado de espionaje. Se convirtió así en el preso extranjero más visible del régimen. También liberó a un agente de la inteligencia de Estados Unidos de origen cubano, encarcelado hace unos 20 años por haber entregado información que permitió a Washington desactivar una red de espionaje castrista en suelo estadounidense.

El caso del agente en Cuba se mantuvo hasta ayer en secreto, y su identidad no fue dada a conocer. A cambio, Estados Unidos devolvió a Cuba a tres de los cinco agentes involucrados en la trama de espionaje, conocida como la "Red Avispa". Su encarcelamiento era uno de los principales obstáculos en las relaciones diplomáticas entre los dos países y fue la voluntad del gobierno de Obama de liberarlos -algo a lo que se había negado hasta ahora-, lo que abrió paso a un deshielo de los lazos bilaterales, ya que "el gobierno cubano ya quería mejorar las relaciones con Estados Unidos, porque un mayor vínculo económico podría ayudar claramente a las reformas de Raúl Castro", dijo a "El Mercurio" William LeoGrande, profesor de la American University, coautor de "Back Channel to Cuba: The Hidden History of Negotiations between Washington and Havana".

Obama se comprometió, además, a aliviar las sanciones económicas y la política de aislamiento de Estados Unidos hacia Cuba. El Presidente demócrata anunció una serie de iniciativas para facilitar el...

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