La salud en Venezuela, en estado terminal
A fines de noviembre, el director de cirugía cardiovascular del Hospital Universitario les envió cartas a los pacientes de la unidad de cardiología diciéndoles que les daban de alta. El motivo: la escasez de insumos para el quirófano. No tenían catéteres ni una máquina para procesar análisis de sangre ni válvulas para el corazón.
Una semana más tarde, mientras González daba una emotiva charla para catequistas jóvenes, se desvaneció y murió frente al altar. González, un maquinista de 39 años de una empresa de servicios estatal, dejó a su esposa, Indimar Rivero, y a un hijo de ocho años.
"Si hubiesen encontrado lo que necesitaban, los insumos y la válvula, creo que Dios y los doctores lo habrían salvado", dijo Rivero. "Pero al final, lo mandaron a la casa porque no tenían los insumos".
Administradores del hospital no respondieron a pedidos de comentarios.
La atención médica gratuita y de calidad era un pilar del sistema socialista impulsado por el fallecido Presidente Hugo Chávez, un derecho que garantizó en una nueva Constitución. Pero dos años después de su muerte y 16 años después de que llegara al poder, lo que el agitador populista llamó una revolución se está desmoronando con rapidez.
La inflación, de casi 70%, es la más alta del mundo, y el Fondo Monetario Internacional estima que la economía se contraerá 7% este año. Las amplias nacionalizaciones y los controles de precios han perjudicado a la industria local y los controles cambiarios han privado al país de los dólares que provee el Estado y se necesitan para pagar las importaciones. El resultado: escasez de todo tipo de productos, desde repuestos a papel higiénico e insumos médicos.
Doctores con remordimientos
De las tantas crisis por las que ha atravesado Venezuela, hasta ahora ninguna había demolido la ilusión de un gobierno que puede ocuparse de sus ciudadanos como el colapso del sistema de salud. Entrevistas con más de 100 doctores, pacientes, personal de la industria médica y ex funcionarios del Ministerio de Salud, así como visitas guiadas a hospitales públicos en tres estados, trazan el panorama de un sistema al borde del colapso.
Las carencias afectan tanto a los hospitales públicos como a los privados y están alterando drásticamente el acceso a la atención médica, al punto de incrementar las muertes evitables, según doctores y asociaciones médicas. Medicamentos desde aspirinas a antibióticos y desde insulina a anestésicos son escasos. Todo tipo de equipos -máquinas de rayos X, escáneres de ultrasonido y desfibriladores- suelen estar fuera de servicio por la...
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