Roger Chartier: 'El sueño de un mundo sin bibliotecas es una pesadilla'
La revolución digital da que pensar. Es una realidad lo suficientemente vieja como para que sepamos mucho de ella, y lo suficientemente nueva para que todavía estemos llenos de dudas. Tal vez por eso, sobre internet -la manifestación más visible de esa revolución- se ha dicho lo uno, lo otro y lo contrario: que es un espacio de libertad y democracia, de apertura al conocimiento y a la información, de socialización; que nos hace más superficiales, nos expone a la vigilancia de gobiernos y corporaciones, que desvirtúa las relaciones humanas.
Lo que se supone que son solo "medios", instrumentos -las redes sociales, el libro digital- parecen modificar nuestros hábitos, nuestras prácticas, lo que vemos y cómo lo vemos: "El medio es el mensaje", decía Marshall McLuhan. Es decir: "Modelamos nuestras herramientas y luego estas nos modelan a nosotros"; "nos convertimos en lo que contemplamos". O: "Los medios son extensiones artificiales de la existencia sensorial"; "el libro es una prolongación del ojo... la ropa, una prolongación de la piel... el circuito eléctrico, una prolongación del sistema nervioso central".
Quizás sea exagerado lo del teórico de la comunicación, pero sí puede afirmarse que, por ejemplo, lo que escribimos, cómo lo escribimos y cómo lo leemos variará según el soporte.
En 2008, en este mismo suplemento, Chartier -experto en historia de la lectura, autor de libros como "Los orígenes culturales de la revolución francesa", "El orden de los libros" e "Historia de la lectura en el mundo occidental" (con Guglielmo Cavallo)- dijo: "No podemos ignorar que la materialidad de los objetos de la cultura manuscrita e impresa desempeña un papel esencial en la construcción del sentido de cualquier obra o documento"; "debemos reconocer en cada obra o documento las normas, códigos, categorías que gobernaron tanto su producción como su interpretación o uso". Por ejemplo, pensar en índices, capítulos, páginas y otras maneras de presentación y lectura que se dan por descontadas es el resultado de la aparición del códex o códice, o sea, del libro -primero manuscrito y luego de Gutenberg impreso- tal como lo conocemos hasta el día de hoy, y que reemplazó a los rollos a partir del siglo II (aunque recién en el IV o V se consolidó). Antes de eso -con los rollos- una pregunta como "¿cuántas páginas tienen las obras de Platón?", no solo no hubiese tenido sentido, probablemente no se le hubiese ocurrido a nadie.
¿Vivimos la mayor revolución tecnológica y cultural desde la aparición de la imprenta? "Pienso que sí", responde Chartier, "aunque la aparición de la imprenta no es la única revolución que debe considerarse, y tal vez fue menos fundamental que la aparición en Occidente del códex en los primeros siglos de la era cristiana. La revolución digital (que no se limita a internet y sus usos) es esencial porque modifica al mismo tiempo la técnica de producción y...
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