Rodrigo Tot - 15 de Abril de 2018 - El Mercurio - Noticias - VLEX 708708149
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Rodrigo Tot

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Vincent

En los años 60, el gobierno guatemalteco comenzó a conceder permisos a empresas mineras internacionales como una forma de obtener ganancias del alza de precio del níquel. En medio de este auge nació Rodrigo Tot, un lider q'eqchi, hoy de 59 años. Luego de perder a sus padres cuando era un niño, se fue a vivir con parientes a Agua Caliente, una villa, ubicada en El Estor, donde creció, aprendió a ser agricultor, se casó y crió a sus hijos

Mientras tanto, una de las mineras más importantes, Fénix, frenó sus faenas en los 80 y, en consecuencia, el precio del níquel bajó drásticamente, no sin antes derramar aguas residuales sin tratamiento en el lago Izabal, convirtiéndolo en el más contaminado del país. El precio del níquel volvió a subir y en 2006 las mineras volvieron a El Estor y el gobierno de nuevo permitió a Fénix extraer y expandir sus operaciones, esta vez hasta Agua Caliente.

Según contó más tarde el propio Rodrigo Tot en medios como El País y La Vanguardia, la compañía comenzó a usar la fuerza para echar a la gente de sus tierras. El miedo comenzó a extenderse y la gente, preocupada, creyó que perdería su hogar y sustento. Frente a esto, Tot comenzó a reunir evidencia que probara la propiedad de los q'eqchi sobre la tierra y, en 2002, como presidente electo de Agua Caliente, llevó todos los documentos recolectados al gobierno guatemalteco e hizo una petición por títulos de propiedad. Para su sorpresa, descubrió que varias de las páginas del registro oficial de tierras las habían arrancado del informe, en un intento por negar los derechos indígenas.

La única opción era, entonces, demandar al gobierno. Tot buscó ayuda, y encontró apoyo en el Indian Law Resource Center (ILRC), de Estados Unidos, y la Defensoría Q'eqchi, una organización de...

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