Los rincones del planeta que siguen intactos
Un viaje en el tiempoIsla Atauro, Timor Oriental"Atauro es un isla que pertenece a Timor Oriental, en Melanesia, uno de los países más jóvenes del mundo: se independizó de Indonesia recién en 2002. También es uno de los más pobres. Su capital e isla principal es Dili. La isla de Atauro está más hacia el norte del país, y la destaco porque allí se encuentra uno de los sistemas coralinos más intactos del planeta: el mejor conservado que yo he visto jamás. Esto ha sido avalado por diversos estudios científicos, como uno hecho por especialistas en 2013, y ratificado por NOAA en 2019, que dice que es el sitio con mayor diversidad de especies de peces de arrecife del planeta."Estuve buceando allí en 2018 junto a un grupo de ambientalistas y era impresionante. Toda esta zona se conecta con el mar de Banda, que es un corredor de cetáceos: vas en el bote desde Dili a Atauro y ves cachalotes, ballenas azules pigmeas, orcas falsas enanas, varias especies de delfines."Ahora que estamos viendo la desaparición del coral en sitios emblemáticos como la Gran Barrera de Australia, bucear en lugares como Atauro es como volver en el tiempo, y da algo de esperanza".Una "isla" entre la sabanaMariepskop, Sudáfrica"Mariepskop es una de las montañas más altas en la cordillera Drakensberg, un precioso cordón montañoso en la parte oriental de Sudáfrica. También es el punto más alto del Blyde River Canyon, uno de los cañones más grandes del mundo. Está cerca de la ciudad de Hoedspruit, que es punto de partida para las principales zonas de safari como el parque Kruger y las reservas privadas, pero ofrece una experiencia totalmente distinta: es como una especie de isla en medio de la sabana, en alturas que rondan los dos mil metros y donde anda muy poca gente."En la parte baja, donde están el río y un lago muy grande, que se puede navegar, están las instalaciones de la Blyde River Canyon Nature Reserve, que tiene algunos lodges y campings ."La montaña no es una zona para avistar megafauna, aunque puede haber algunos leopardos y otros felinos pequeños: yo estuve en dos oportunidades, y allí fue la primera vez en mi vida que he visto a un caracal, que es parecido a un lince y muy difícil de ver. A mayor altura existen ríos donde es seguro bañarse y pescar, sin el riesgo de que haya cocodrilos o hipopótamos."Es un lugar muy verde y boscoso que conoce sobre todo la gente local, al que se va por el fin de semana y donde se pueden hacer varios trekkings por las montañas, con paradas en miradores espectaculares y nada más que naturaleza. Un ecosistema muy distinto al que se ve en la sabana, y todavía muy poco visitado por turistas".El Amazonas más puroWitorá, Colombia"Ubicado en el Amazonas colombiano, sobre el río Caquetá -que después en Brasil se convierte en el río Negro-, Witorá (o Huitorá) es un sitio increíble en términos naturales. Se trata de una reserva indígena de más de 40 mil hectáreas donde viven los murui murane (o huitoto), y donde existe un bosque que prácticamente no ha sido tocado: el mayor impacto que ha tenido fue hace muchos años, durante la época de la extracción del caucho. Es un lugar al que solo se accede por vía aérea. Lo más cerca es Puerto Leguizamo, una ciudad en la frontera con Ecuador, a la cual se llega en avión y desde donde luego se debe navegar durante cuatro horas por el río hasta la reserva."En ese lugar llevamos tres años trabajando con ProCAT (ONG que estudia y protege ecosistemas tropicales), en colaboración con Amazon Conservation Team, y hemos constatado que...
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