Riego subterráneo avanza en frutales - 2 de Octubre de 2023 - El Mercurio - Noticias - VLEX 946191468

Riego subterráneo avanza en frutales

L a mega sequía que viene afectando a distintas zonas del país ha llevado a que los fruticultores deban buscar distintas alternativas para que sus huertos cuenten con el agua que requieren.En ese desafío, una de las herramientas que a la fecha ha mostrado mejores resultados, sobre todo en las zonas más afectadas por la escasez hídrica, es el riego por goteo subterráneo, cuya principal característica es ser altamente eficiente en el uso del agua -incluso en del fertilizante-, propiciando ahorros que varían entre 25% y 35%.Lo anterior ha llevado a que en los últimos años crezca el interés de los fruticultores por contar con este sistema de riego en sus huertos."Hoy podemos decir que el interés de los fruticultores por el riego por goteo subterráneo va en aumento en el país. El año pasado, por ejemplo, hicimos más proyectos de riego por goteo subterráneo que de riego superficial. Y este año probablemente ocurra lo mismo", asegura Rodrigo Escalona, gerente comercial de Incoriego, empresa que desarrolla proyectos de riego en todo el país.Según estimaciones de la empresa, en la actualidad hay al menos 3.500 hectáreas con riego por goteo subterráneo en el país, de las cuales alrededor de 3.000 corresponden a frutales."Se trata de un sistema de riego que en Europa es bastante común -de hecho, lo he visto funcionar en España- y que es muy útil en cultivos mecanizables. Hasta ahora lo que he visto anda bastante bien", afirma Jean Paul Joublan, asesor experto en frutales.De hecho, hoy no es extraño encontrar estos sistemas de riego en huertos de nogales, avellanos europeos, almendros, olivos, ciruelos, viñas y hasta paltos y cítricos, entre otras especies.Una tecnología eficienteEl riego por goteo subterráneo opera bajo el mismo principio que el de goteo superficial: entregarle agua a la planta en volúmenes pequeños preestablecidos. Lo único que diferencia a ambos sistemas es que el primero va enterrado a una profundidad que varía entre 10 y 50 centímetros, dependiendo del cultivo.De esta forma, el sistema inyecta el agua directamente en el sistema radical de las plantas, evitando que esta se pierda producto de la evaporación."Con los métodos de riego tradicionales como el tendido, por suco, aspersión y por goteo, que son de superficie, se producen pérdidas producto de la evaporación directa y de que mucha del agua que se infiltra por gravedad va a parar lejos de las raíces. Con el riego subterráneo, en cambio, eso no ocurre, por lo que se hace un uso...

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