Revés para la recuperación - 20 de Marzo de 2021 - El Mercurio - Noticias - VLEX 862642594

Revés para la recuperación

Continúa impresionando el resultado del esfuerzo del Gobierno en materia de vacunación. A la fecha, más de 5 millones de personas han recibido al menos una dosis, sobrepasando el objetivo inicialmente propuesto para marzo. De seguir esta tendencia, el país debería contar con niveles de inmunidad que permitan una normalización de la vida durante el tercer trimestre. En el intertanto, las medidas de distanciamiento social serán aún parte del día a día. Descuidos pueden tener importantes implicancias en el corto plazo.Esto es precisamente lo que parece haber ocurrido en el período estival. Pese a los resguardos -y como se observó también en el verano boreal el año pasado-, la transmisión del virus se ha acelerado. Así lo demuestra el continuo deterioro de los indicadores sanitarios. En efecto, el promedio de casos diarios consignó un aumento del 17% en la última semana, ascendiendo a 275 por millón de habitantes, levemente inferior a lo registrado durante el momento más álgido de la crisis (313).No sorprende entonces la adopción de drásticas estrategias de contención, como la reinstauración de cuarentenas. En particular, las medidas anunciadas esta semana suponen el retroceso a la fase 1 del plan "Paso a paso" (cuarentena) de 54 municipios y casi cuatro millones de habitantes. Así, las comunas en confinamiento totalizan 130 a nivel nacional, lo que afecta a más de ocho millones de personas.Todo esto obligará a revisar algunas de las expectativas económicas que se habían consolidado. Desde luego, con más del 40% de la población sujeta a medidas de contención máxima, el retroceso constituye un innegable revés para una emergente recuperación del empleo.Los costos de paralizarEl efecto de las cuarentenas masivas es tema debatido en la literatura, sobre todo cuando se consideran los impactos sobre la salud mental. Más consenso existe respecto de sus repercusiones en materia económica, como lo ratifica el último informe de Cuentas Nacionales del Banco Central: en razón de la emergencia sanitaria y su impacto en el funcionamiento de los establecimientos productivos, la actividad consignó una caída de 5,8% en 2020, la mayor contracción en cuatro décadas. La debacle fue especialmente profunda en el segundo trimestre, el período de mayor confinamiento, cuando el PIB anotó un descenso del 14,2% anual. En esas difíciles semanas, la conjunción de los shocks de oferta (negocios cerrados y actividades paralizadas) y demanda (población recluida) profundizó la...

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