Al rescate de Tutuquén: el gran hallazgo arqueológico de la Región del Maule
La localidad de Tutuquén se encuentra en un espacio circunscrito entre dos cursos de agua: el río Teno hacia el norte y el Lontué ubicado hacia el sur. Al unirse, ambos se transforman en el río Mataquito. Más cercano al sitio arqueológico hacia el oeste, se ubica el estero Quetequete, que desemboca en el río Lontué. En este contexto, hace 16 años, en medio de las labores de levantamiento de un retén de Carabineros, se hallaron restos humanos y otros materiales culturales que dejaron en evidencia la existencia de un sitio invaluable y vestigio de una temprana ocupación humana que continuó hasta el 1.000 d. C. Este asombroso descubrimiento motivó al Consejo de Monumentos Nacionales (CMN), en colaboración con la Municipalidad de Curicó y el Gobierno Regional, a realizar excavaciones arqueológicas entre los años 2005 y 2006, las que fueron dirigidas por el licenciado en Arqueología y Asesor Regional CMN de ese entonces Nelson Gaete, quien coordinó un equipo de terreno. La información registrada y los materiales recuperados se sometieron a diversos análisis de laboratorio: objetos líticos, cerámicos, óseos animales y otros más específicos, como los residuos adheridos a las vasijas. Pero, sin lugar a dudas, el hallazgo más notorio de Tutuquén consistió en el registro de al menos 42 entierros fúnebres, los que fueron estudiados por dos especialistas: el bioantropólogo Arturo Sáez y el arqueólogo Mario Henríquez."Me acuerdo que yo estaba recién egresado de Antropología en la Universidad de Chile y fue una emoción tan grande cuando me llamaron a formar parte del equipo de este hallazgo", señala Arturo Sáez desde su residencia en Pitrufquén. Agrega a "Artes y Letras" que al principio la orden era trabajar de la manera más rápida posible, "porque estaba en proceso la construcción de un retén de Carabineros, pero a medida que pasaban los días y, luego de los análisis, nos encontramos con tres ocupaciones, y una de ellas de 10 mil años. !Fue impresionante¡ Te dabas un golpe en la cabeza al ver ante tus ojos la historia de la humanidad. Descubrimos tres momentos de la historia del Maule: de 10 mil, 7 mil y mil años de antigüedad. Ahora, con la perspectiva del tiempo, quizás hubiéramos trabajado con mayor pausa", advierte. Sáez comenta que el proceso de excavar estos 42 entierros fúnebres o esqueletos fue muy formativo, y que cada tumba "es una cajita en el espacio. Es una cápsula increíble que nos permite viajar en el tiempo", dice, y complementa que se determinó que los tres grupos humanos hicieron uso del cementerio en momentos diferentes de la historia de Tutuquén. Junto con ello, la forma de los...
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