Un reptil del tamaño de una iguana habitó la Antártica en la prehistoria - 31 de Enero de 2019 - El Mercurio - Noticias - VLEX 760889637
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Un reptil del tamaño de una iguana habitó la Antártica en la prehistoria

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Vincent

Coníferas y helechos crecían en la Antártica hace 250 millones de años. Y ahora, gracias al descubrimiento de un equipo del Museo Field (EE.UU.), se sabe que en ese ambiente también habitaba un reptil del tamaño de una iguana, que habría sido uno de los primeros parientes de los dinosaurios."Este nuevo animal era un arcosaurio, un pariente temprano de los cocodrilos y los dinosaurios", explica Brandon Peecook, investigador del Museo Field y autor principal de un estudio publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology.Y agrega: "Por sí mismo solo parece un pequeño lagarto, pero hablando desde la evolución es uno de los primeros miembros de ese gran grupo (de arcosaurios). Y nos explica cómo evolucionaron y se extendieron los dinosaurios y sus parientes cercanos".Se cree que el animal, bautizado Antarctanax schackletoni -la primera palabra significa "rey antártico" y la segunda es por el explorador polar Ernest Shackleton- era un carnívoro que cazaba insectos, los primeros parientes de los mamíferos y anfibios.El fósil fue encontrado en las montañas Transantárticas. "Este es uno de los únicos lugares en todo el continente que tiene rocas expuestas, y por lo tanto uno de los pocos sitios donde se pueden encontrar fósiles", dice Peecook a "El Mercurio".SobrevivientesUnos dos millones de años antes de que el Antarctanax habitara en la Antártica, ocurrió una gran extinción...

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