La relación de los genes con el medio ambiente puede ayudar al hombre - 7 de Octubre de 2016 - El Mercurio - Noticias - VLEX 650510233
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La relación de los genes con el medio ambiente puede ayudar al hombre

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Vincent

Desde hace mucho se sabe que la relación de los genes con el ambiente es crucial para que los primeros se manifiesten, pero qué tanto importa uno por sobre el otro es algo que aún merece estudio. Por ello la última edición de la revista Science dedica un especial al tema.

Adecuación forzosa

Con la domesticación de animales se posibilitó el constante consumo de leche, algo para lo que el ser humano no está preparado después de cierta edad. Así, con el tiempo, una variación genética que permitía la tolerancia a la lactosa se fue masificando. Se estima que esta apareció en Europa hace unos 9.000 años, mientras que otra equivalente surgió 4.000 mil años después en el este de África, dice un estudio encabezado por Shaohua Fan, genetista de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos.

Si bien esa variación genética haría que muchos europeos hoy puedan consumir leche sin problema, dice el estudio, la relación entre la mutación y las bacterias que viven en el intestino aún está por resolverse. La tolerancia o intolerancia a la lactosa no sería puramente genética.

Además de la complejidad del genoma, cómo y cuánto interactúa con el ambiente es algo que aún está lejos de definirse. "Uno de los conceptos más perniciosos de la biología humana es comparar al hombre con una máquina", dice Ángel Spotorno, académico del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Chile. Si una máquina se rompe, se cambia una parte y esta vuelve a funcionar; en el caso del hombre eso no aplica.

En San Antonio de los Cobres, Argentina, el nivel de arsénico en el agua suele llegar a grados tóxicos, pero una parte de su población tiene una variación genética que le permite...

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