Regresa el letal virus Nipah con un brote en India: ¿qué peligro representa para el mundo? - 26 de Septiembre de 2023 - El Mercurio - Noticias - VLEX 945797064
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Regresa el letal virus Nipah con un brote en India: ¿qué peligro representa para el mundo?

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Vincent

Las autoridades de India han informado que se encuentran trabajando para contener una nueva epidemia del virus Nipah en el estado de Kerala, ubicada en el sudoeste del país.El Nipah es un virus zoonótico -que se transmite de animales a personas- poco común, pero que puede provocar fiebre, problemas respiratorios, afectar al cerebro y cuya letalidad se considera elevada.Hasta ahora, las autoridades indias han informado sobre seis casos confirmados, de los cuales cuatro están bajo tratamiento y dos han fallecido. Si bien las epidemias de este virus son escasas, el Nipah fue clasificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), junto al Ébola, el Zika y el covid-19, como una de las enfermedades a investigar prioritariamente por su potencial para provocar una pandemia.Según indica la OMS, la infección por el virus Nipah es una enfermedad emergente transmitida por murciélagos y contagiada a los humanos a través de animales infectados o alimentos contaminados.Los murciélagos frugívoros (que se alimentan de frutos) o zorros voladores (del género Pteropus) son los huéspedes naturales del virus, pero los cerdos también pueden contagiarse y transmitir el virus a los humanos.La organización señala que el patógeno también puede transmitirse directamente de una persona a otra al tener contacto directo con un individuo infectado. Y la tasa de letalidad se estima entre 40% y 75%."Este virus tiene una alta mortalidad porque si bien produce síntomas respiratorios similares a los de un resfrío, como dolor de cabeza y corporal, finalmente genera una hemorragia cerebral que puede convertirse en una encefalitis", explica Gonzalo Barriga, académico de virología del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, cuyo laboratorio se dedica a estudiar este virus.Barriga añade: "Esa encefalitis lleva a gran parte de los pacientes a caer en coma y les produce la muerte. En este sentido, Nipah es más peligroso que el covid-19, por sus múltiples formas de contagio y por la afección cerebral que produce".Por otro lado, actualmente no existe una vacuna contra el virus. Pero, ¿qué peligro representa realmente el brote local que atraviesa India para el resto del mundo?"Si bien el Nipah está clasificado por la OMS dentro de los virus que podrían producir potencialmente una pandemia, porque tiene la capacidad de transmitirse persona a persona, al parecer no es tan efectivo transmitiéndose por esta vía", explica Francisca Valdivieso...

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