El profundo impacto político de la quiebra de Lehman Brothers, a 15 años de su caída - 16 de Septiembre de 2023 - El Mercurio - Noticias - VLEX 943091738
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El profundo impacto político de la quiebra de Lehman Brothers, a 15 años de su caída

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Vincent

La mañana del lunes 15 de septiembre de 2008, ejecutivos y funcionarios de la sede central del banco Lehman Brothers salían confundidos y cabizbajos del número 745 de la Séptima Avenida de Nueva York. La imagen de los recién despedidos, portando una caja de cartón con sus pertenencias, ilustró uno de los momentos más críticos de Wall Street desde el crack del 29: el cuarto banco de inversiones más grande de EE.UU., con 158 años de historia y US$ 639.000 millones en activos -aunque solo US$ 22.500 millones respaldados por capital firme-, había declarado su bancarrota tras perder el 95% de su valor en un año, en medio de la estampida de sus clientes, los fracasos de los desesperados intentos de la Reserva Federal de negociar su reorganización y el rechazo de la administración de George W. Bush de salir a su rescate.Se trató de la mayor quiebra de la historia que no solo puso bajo presión a todo el sistema financiero mundial y marcó el principal hito de la Gran Recesión de 2008, sino que tuvo repercusiones económicas y sociales con un impacto mucho más amplio y duradero en la política, al abrir la puerta a una serie de movimientos y liderazgos de corte radical y populista, tanto de izquierda como de derecha, que desafiaron el viejo orden de las democracias liberales en EE.UU. y Europa."Estuvimos extremadamente cerca de un colapso financiero global", reconoció después Ben Bernanke, entonces presidente de la Fed, al referirse a esos días en que Washington -y luego varios países europeos- enfrentó el dilema de utilizar dinero público para salvar a una banca privada que corrió riesgos demasiado altos con hipotecas basura (también conocidas como "subprime") y activos tóxicos camuflados que crearon una burbuja inmobiliaria que contaminaría todo el sistema, que tenía bajas regulaciones.El alto precio del riesgoLos costos fueron altísimos: en EE.UU. el gobierno de Barack Obama tuvo que gastar unos US$ 700.000 millones para cubrir hipotecas y créditos, la Reserva Federal apuntaló con billones las golpeadas instituciones financieras, cerca de ocho millones de personas perdieron sus casas y, en medio de la peor recesión desde la II Guerra Mundial, nueve millones quedaron desempleadas y la economía perdió unos US$ 22 billones."El dramático colapso de Lehman Brothers tuvo impactos financieros y políticos que aún se sienten hoy en día. Su caída generó mucha dificultad económica para los estadounidenses comunes. Para 2008, los precios de la vivienda se...

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