Una profesora estrella
En su casa en Vicuña , donde comienza el Valle del Elqui, Maritza Arias, 43 años, profesora de Matemáticas, se instala por las noches luego de su jornada laboral, a mirar el cielo. Tiene seis telescopios, entre ellos uno solar y otro profesional. También cinco binoculares.Cuando mira el cielo estrellado, dice, literalmente lo lee. Reconoce la diferencia entre una estrella y un planeta; identifica las constelaciones visibles en las distintas épocas del año; detecta cuando hay presencia de un objeto diferente, como un cometa; y distingue la Eclíptica, que corresponde a la línea por donde transita el sol.Vivir bajo el cielo del Valle del Elqui y transmitir y enseñar la ciencia de la Astronomía fue siempre un sueño para ella, que ha pasado gran parte de su vida contemplando el firmamento e intentando comprenderlo.De niña buscaba sobre el tema en enciclopedias; luego encontró respuestas en los números, mientras estudiaba Matemáticas en la Universidad de Concepción; y, más tarde, se capacitó tomando todas las opciones que encontró: asistió durante seis años a la Escuela de verano de Astronomía para profesores en la misma universidad donde estudió, sacó un postítulo en Astronomía Observacional de la Universidad Internacional de Valencia, un diplomado en Astronomía General en la Universidad Andrés Bello, y se ganó una beca de la Universidad de Heidelberg, donde obtuvo una certificación en Didáctica de la Astronomía.-Mis pasiones siempre han sido el cielo, los números y enseñar -explica Maritza.Sin embargo, durante sus primeros 10 años como profesora, mientras vivía en Concepción y a pesar de sus constantes capacitaciones, la oferta laboral solo le permitía dedicarse a enseñar Matemáticas. Dice que conseguir trabajo estable era difícil. Pasó por dos liceos, un colegio particular subvencionado y otro particular, y finalmente terminó haciendo clases en un preuniversitario.-Era lo que había... y trabajaba ahí porque era difícil encontrar más oportunidades. Pero de a poco empecé a planear en mi mente la idea de que tenía que salir de ahí.Sus planes se concretaron el verano de 2014, cuando se enteró por un grupo de profesores en Facebook que había una vacante para profesora de Matemáticas en el Colegio Leonardo Da Vinci en Vicuña. Mandó su currículum y la aceptaron. A los pocos días partió con su hijo, en ese entonces de 10 años, y sus maletas. Como aún no tenían donde vivir, llegaron a una Casa del Profesor del Colegio de Profesores, que funcionaba como pensión.-Fue difícil separarme de mi familia y adaptarnos con mi hijo, pero yo llevaba mucho tiempo soñando que iba despertar en la mañana e iba a ver por la ventana el sol saliendo con un cielo totalmente despejado, con esas montañas de color marrón, con los cactus. Y al llegar allá fue totalmente como me lo imaginaba, incluso fue mejor. Yo iba con una meta muy clara: hacer clases de Astronomía. Se lo planteé a la directora, le dije que me había preparado para esto y ella aceptó. Así de a poco fui rescatando mi sueño - dice Maritza sentada en un camarín de TVN, donde acaba de recibir el premio...
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