Productos sin gluten, azúcar y lactosa pueden llegar a ser hasta 300% más caros que los tradicionales en supermercados
Así como María, son cada vez más los chilenos a quienes les diagnostican alergias o enfermedades alimentarias como la celíaca, diabetes, intolerancia al gluten y a la lactosa, y que requieren de una dieta con productos especializados.
A esto se suma que en los últimos años se han ido modificando los hábitos de los chilenos, tendiendo a productos asociados a un estilo de vida más saludable, según explica Marisol Figueroa, gerenta general de la Asociación de Alimentos y Bebidas de Chile (AB Chile). "En muchas ocasiones esta búsqueda encuentra su respuesta en alimentos que han sido pensados para personas con condiciones de salud particulares. Por ejemplo, los productos sin lactosa o sin gluten, que se desarrollaron originalmente para consumidores que sufren intolerancia al azúcar de la leche o celíacos", sostiene. Agrega que este proceso, a su vez, implica un trabajo por parte de la industria, la cual está sometida a un proceso permanente de innovación, investigación y desarrollo de nuevos productos o reformulación de su portafolio vigente.
Chile no se ha quedado atrás en este trabajo por atender esa demanda. Según el estudio Chile Saludable Volumen II, en 2012 el mercado de alimentos vinculados a la salud y el bienestar representaba el 19% del total de la industria nacional de productos procesados y bebidas, y en los últimos cinco años ha venido experimentando un fuerte crecimiento. Este aumento en la cantidad de productos ofertados en el mercado se puede ver tanto en el incremento de tiendas especializadas como en la aparición de espacios dedicados únicamente a este tipo de comidas en los supermercados.
Esto, a la vez, se ha visto reflejado en las ventas del canal retail que, según una investigación de Euromonitor, han aumentado sostenidamente en el tiempo. Por un lado, la comercialización de productos sin gluten pasó de US$ 500 mil en 2012 a US$ 600 mil en 2016, y se espera que alcancen los US$ 700 mil en 2021. Para la categoría sin lactosa, en tanto, el aumento en ventas ha sido más significativo; de US$ 8,5 millones en 2012 a US$ 12,8 millones en 2016, y las proyecciones apuntan a los US$ 23,8 millones en 2021.
Mayor alza la registran los productos sin gluten
Si bien ha aumentado la oferta de las opciones sin gluten, sus precios son sustancialmente más altos respecto de las versiones tradicionales. Así lo explica la pediatra especializada en nutrición, Cecilia Castillo, y autora de la investigación "Costo de una canasta básica de...
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