Marine Harvest dejará de producir en lagos de Chile y plantea urgencia de hacer nuevos cambios regulatorios
oberto Riethmüller de Mendoza (38) lleva 10 años trabajando en la industria salmonera. Tras un primer trabajo en el rubro eléctrico, en Saesa, en 2004 debutó en lo que en esa época era la firma Fjord Seafood, que luego se fusionó con Marine Harvest y PanFish, una megaoperación en Europa que dio vida a la mayor salmonera del mundo, con base en Noruega.
Tras la crisis del virus ISA de 2007 y 2008, y en medio de despidos y cierres de plantas, Riethmüller se fue a Oslo, a la matriz, para, entre otras funciones, gestionar desde allá la unidad de Chile. "En Noruega necesitaban un nexo más cercano para entender de mejor forma lo que estaba ocurriendo", dice el ejecutivo, quien en enero de 2011 regresó al país. Hoy es el managing director de Marine Harvest (MH) en Chile y desde esa posición está gestionando un cambio.
A fines de este año el grupo noruego cesará todas sus actividades de producción en los lagos de Chile, migración que la firma comenzó en un proceso gradual desde 2008 y que culminará con el término de su actividad en el lago Puyehue.
El cambio no es inédito. En la industria también otros actores han emigrado de lagos, principalmente quienes producen la variedad de salmón atlántico, pues fueron quienes vivieron en carne propia la debacle del virus ISA. MH, de hecho, fue una de las salmoneras más golpeadas en Chile por esta crisis sanitaria y pasó de producir 90 mil toneladas a casi cero. Y de ser una empresa de cinco mil personas, llegó a 500 trabajadores.
Sin embargo, quienes producen otras variedades de salmones (coho y trucha, principalmente) continúan produciendo en lagos.
El recambio le ha implicado una inversión de más de US$ 40 millones a la firma y se traduce en traspasar a pisciculturas (estanques) la actividad productiva inicial de crecimiento de los peces ( smolt), hasta que estos se traspasan a jaulas en el mar para su crecimiento final.
La firma hoy dispone de cinco de estas pisciculturas, pero solo una de ellas provee de smolt (las restantes se usan para otros fines). Por ello en una fase de transición MH arrendará pisciculturas para suplementar su abastecimiento. En el mediano plazo construirán al menos una piscicultura más para llegar a autoabastecerse al 100%, considerando sus actuales niveles de producción, unos 13 millones de smolt .
Como hoy la firma tiene 12 concesiones en lagos -con las que llegaron a sostener un peak de producción de 40 millones de smolt en 2007-, están evaluando con su casa matriz qué destino...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba