Problemas eléctricos en Sudáfrica - 15 de Febrero de 2023 - El Mercurio - Noticias - VLEX 923193586
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Problemas eléctricos en Sudáfrica

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Vincent

El Presidente de Sudáfrica ha declarado un estado de catástrofe debido a los frecuentes cortes del sistema eléctrico. En los últimos meses, en efecto, se ha debido interrumpir el suministro a clientes por hasta 10 horas, para evitar el colapso del sistema. Producto de ello, las empresas dejan de operar, se pierden las cosechas al no poderse bombear agua de riego y la comida se pudre en los refrigeradores. Entre los afectados también han estado hospitales y plantas de potabilización de agua, a los que al menos ahora el estado de catástrofe protegería de los cortes.En 1994, cuando se produjo el traspaso de poder desde la minoría afrikáner al gobierno del Congreso Nacional Africano de Nelson Mandela, la empresa eléctrica estatal, Eskom, tenía un enorme superávit de electricidad de bajo costo, y pretendía exportarla a los países vecinos. El nuevo gobierno rebajó las tarifas, incentivando la demanda, pero no comprendió que esto requeriría inversiones adicionales. Al contrario, las dudas entre privatizar la empresa o no hacerlo, sumadas a un mal manejo administrativo, retrasaron esas inversiones. Así, hacia 2008 los cortes empezaron a hacerse frecuentes, en parte, porque los márgenes de seguridad del sistema ya eran tan bajos que no era posible realizar mantenimiento de las centrales, las que comenzaron a fallar. Desde entonces, los problemas solo se han acrecentado, empobreciendo la economía, al dificultar el desarrollo de proyectos mineros e industriales.Casi toda la generación eléctrica en Sudáfrica está basada en plantas a carbón obsoletas y contaminantes. La corrupción es extendida y hasta existen bandas criminales que cambian el carbón de buena calidad por rocas, según denunció el recién renunciado presidente de la empresa, quien sufrió un intento de envenenamiento por tratar de enfrentar estas situaciones. Todo esto ha hecho que los 45.000 MW de capacidad del sistema sean efectivamente 25.000 MW disponibles, insuficientes para las necesidades del país. Solo en 2022 se autorizó que privados...

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