La NASA probará en Atacama un rover para perforar el suelo marciano - 9 de Abril de 2013 - El Mercurio - Noticias - VLEX 430751986
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La NASA probará en Atacama un rover para perforar el suelo marciano

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Cabrol, quien llegó a Chile invitada por la Universidad Mayor para dar una conferencia pública en dicha casa de estudios el jueves, adelantó también que a fines de noviembre se iniciará la segunda etapa de las pruebas de su "lake lander", un rover para ambientes acuáticos que podría emplearse en futuras misiones a los lagos de metano de Titán, la segunda luna de Saturno, y de otros mundos acuáticos. Las pruebas las realizan en la laguna Negra, situada en el interior del Cajón del Maipo.

Hace 16 años que Nathalie Cabrol visita los lugares más extremos de Chile para probar tecnología y estudiar ambientes extremos. Comenzó en 1997 con el rover Nomad. "No era más que una cámara con ruedas, pero aprendimos un montón con él. En 2003 pasaron a una segunda etapa con Zoe, cuya misión fue buscar vida microscópica superficial en Marte. "En realidad, nadie esperaba encontrar vida de este tipo en Marte debido a la extrema radiación ultravioleta, pero las pruebas acá fueron una vía para aprender sobre habitabilidad y medio ambiente, y también que, si se les enseña, los robots pueden buscar vida microscópica por su cuenta".

Zoe ahora se prepara para probar un taladro en el desierto. David Wettergreen, investigador de la U. Carnegie Mellon y líder del proyecto en Atacama, detalla desde EE.UU. que hay muchas diferencias entre el taladro de Zoe y el del Curiosity, que se encuentra en Marte. Este último toma muestras que no alcanzan más allá de los 7 centímetros bajo la superficie.

El de Zoe llegará a un metro de profundidad. En esta investigación los expertos trabajan con la U. Católica del Norte.

Otra de las inquietudes de Cabrol era saber cómo habría sido la vida en Marte antes de que el agua desapareciera, es decir entre 4 mil millones y 3 mil millones de años antes del presente. Y nuevamente el ecosistema atacameño proporcionó la...

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