La prescripción de la acción penal
| Autor | Juan Carlos Tello Villanueva |
| Cargo del Autor | Profesor de Derecho Penal |
| Páginas | 167-192 |
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LA PRESCRIPCIÓN DE LA ACCIÓN PENAL
Este apartado se divide en tres grandes bloques. En el primero, se
desarrollan los alcances de la prescripción de la acción penal,
destacando su fundamento prevalente y su conexión con el derecho
fundamental a ser juzgado dentro de un plazo razonable, a partir de
lo cual se propone un plazo para la suspensión de la prescripción de
acc ión pena l gen erada por efecto de la forma lizac ión de la
investigación preparatoria, en contra del criterio dominante de la Corte
Suprema. En el segundo, en base a lo expuesto, se aborda el desarrollo
de la operatividad de la prescripción de la acción penal en el delito
materia de estudio, teniendo en cuenta la naturaleza jurídica atribuida
en el Capítulo precedente. Y finalmente en el tercero, se discute
crític amen te los argumentos desarr ollado s en los Pl enos
Jurisdiccionales; y, los brindados por la doctrina en relación a los efectos
de la prescripción teniendo en cuenta su consideración como delito
permanente.
1. Concepto y clases
Existen dos formas de prescripción. Por un lado, la prescripción
de la acción penal y, por otro, la prescripción de la pena. La primera:
Le pone fin a la potestad represiva antes que la misma se haya
manifestado concretamente en una sentencia condenatoriafirme,
lo que ocurre ya sea porque el poder penal del Estado nunca dio
lugar a la formación de la causa (cualquiera que fuere el motivo),
o porque iniciada ya la persecución, se omitió perseguirla con la
continuidad debida y dentro de un plazo legal que vence sin que
se haya expedido sentenciairrecurrible (ROY FREYRE, 1997, p. 48).
La segunda:
Es la que hace expirar la potestad punitiva del Estadodespués de
haberse expedido la sentencia condenatoria ejecutori ada ,
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JUAN CARLOS TELLO VILLANUEVA
penalidad que no ha podido hacerse efectiva en su extremo
judicialmente indicado por diversos motivos (fuga del reo, no
captura o recaptura del sentenciado en los casos de: revocación
de la condena condicional, reserva de fallo condenatorio, semi-
libertad, etc.) (ROY FREYRE, 1997, p. 49).
Teniendo en cuenta los alcances de nuestra investigación nos
abocaremos al estudio de la primera.
2. Fundamento
La doctrina dominante y la legislación contemporánea están de
acuerdo en sostener la conveniencia social de la prescripción. Esta
tesis afirmativa se inspira en alguna, o algunas, de las siguientes ideas
destacadas por el profesor ROY FREYRE (1997) quien expresa:
La sociedad olvida paulatinamente el delito hasta el extremo
que su recuerdo mismo desaparece.
La ap licación ta rdía de l a pen a carece de eficac ia o
ejemplaridad.
El transcurso del tiempo tiene la virtud de corregir al autor o
partícipe del delito.
La legitimidad de la persecución y la conveniencia de ejecutar
la pena son canceladas por el simple discurrir del tiempo
durante el cual el ius puniendi no logra su objetivo debido a la
negligencia de los órganos estatales.
El tiempo hace que los medios de prueba se debiliten o
desaparezcan.
La transformación del delincuente, operada en el transcurso
del tiempo, impide calcular la pena a imponerse, o tener
seguridad acerca de la eficacia de su ejecución (p. 50).
Siguiendo esta línea argumentativa, Alberto BIND ER (1993)
expresa:
() ni el olvido del hecho, ni la enmienda del reo o las
dificultades para recolectar pruebas constituyen el fundamento
de la prescripción. El hecho podrá ser olvidado o permanecer en
la memoria colectiva, el reo podrá continuar con sus fechorías o
transformarse en un filántropo y la investigación será más o menos
fácil, pero ninguna de estas razones influyen a mi juicio en la
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