El precio de los fármacos será una tarea para el próximo Presidente - 13 de Diciembre de 2017 - El Mercurio - Noticias - VLEX 698778941
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El precio de los fármacos será una tarea para el próximo Presidente

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Vincent

La realidad del mercado local, tal como lo evidenció un estudio de Sernac divulgado en septiembre pasado, muestra que un mismo fármaco puede tener variaciones de precios que van más allá del 3.000%. Es decir, un remedio puede ser hasta 30 veces más caro que otro similar.

Mientras otros países de la región aplican subsidios a los medicamentos (como en Argentina) o fijan topes máximos de precio (como en Colombia), las razones de las diferencias de costo en Chile radican, en parte, a que las materias primas para su fabricación se deben importar y a que hay libertad para fijar precios, lo que ha llevado a casos de colusión.

Además, las variaciones dependen de si se trata de drogas innovadoras, bioequivalentes o solo copias del original.

Como explica el doctor Luis Quiñones, investigador en bioequivalencia de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, los fármacos originales o innovadores suelen tener un mayor valor considerando que, para su desarrollo, se requirió de al menos 10 años de investigaciones y una inversión promedio que bordea los 10 millones de dólares.

"Normalmente se trata de grandes empresas o laboratorios internacionales que, tras conseguir la patente del producto, obtienen el privilegio para comercializarlo por 20 años y, por tanto, poner el precio que estime conveniente (que ayude a recuperar la inversión y genere utilidades)", precisa Quiñones, también miembro de la Sociedad de Farmacología de Chile.

Más competencia

Tras ese período, la patente es liberada y cualquier laboratorio puede fabricar ese medicamento. Estos son los llamados fármacos "similares" o copias del compuesto original. "La empresa que fabrica esta copia pide un registro al Instituto de Salud Pública (ISP) para su comercialización, sobre la base de que tiene el mismo principio activo y los componentes del original". Como no hubo una inversión mayor, el precio es ostensiblemente más barato.

Sin embargo, hace algunos años, países como EE.UU. exigieron que estos medicamentos similares pasaran por pruebas de bioequivalencia, para asegurar que el principio activo respondiera de manera similar en el organismo que un fármaco original. Así surgieron los genéricos o bioequivalentes que, por tener que pasar por estas pruebas, tienen un costo mayor a un similar, pero más barato que el original.

Mientras más competencia de bioequivalentes...

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