Las políticas e innovaciones con las que California enfrenta su peor sequía en siglos - 16 de Octubre de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 912609916
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Las políticas e innovaciones con las que California enfrenta su peor sequía en siglos

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Vincent

California se queda apresuradamente sin agua. No es una expresión alarmista, sino una realidad muy concreta para lugares como la pequeña ciudad de Coalinga, que se prevé que este mismo año agote totalmente su suministro y se vea obligada a comprar agua en el costoso mercado libre, lo que le significará gastar un cuarto de su presupuesto total -cerca de US$ 2,5 millones- para asegurar el recurso hídrico.El estado más poblado de EE.UU., con cerca de 39 millones de habitantes, vive la peor sequía en siglos. A inicios de este mes California empezó un nuevo ciclo hídrico (que va de octubre a octubre), y la previsión de los expertos es pesimista: afectado por el fenómeno de La Niña, que en esta región disminuye las precipitaciones, el 95% del territorio californiano entraría ahora en su cuarto año consecutivo de sequía extrema, excepcional o severa, las tres peores categorías.La grave crisis solo acumula hitos: el primer trimestre de 2022 terminó siendo el más seco en California desde 1896, cuando comenzaron los registros climáticos, y si se extiende el período abarcado, los últimos 23 años en toda la región oeste de EE.UU. han sido los más áridos desde el siglo IX, según una investigación de la UCLA publicada por Nature Climate Change.La falta de precipitaciones ha llevado a que las mayores reservas estatales de agua, los enormes embalses de los lagos Oroville y Shasta, apenas estén al 55% y 30% de su capacidad, lo que incluso ha dejado al descubierto barcos hundidos de la II Guerra Mundial. Las montañas de Sierra Nevada -fundamentales para el suministro estival por el deshielo- apenas acumularon este ciclo el 4% de la nieve promedio, mientras que el caudal del emblemático río Colorado -que abastece zonas agrícolas y ciudades como Los Angeles y San Diego- ha caído 20%. El agua también está disminuyendo peligrosamente en el subsuelo, con el 64% de los pozos con niveles inferiores a lo normal y más de 2.000 que se han secado totalmente este año, un aumento de 49% frente al período pasado.Ante este escenario crítico, el gobernador de California, Gavin Newsom, presentó en agosto un plan integral para "construir resiliencia para el futuro", el cual contempla programas de ahorro y la creación de nuevas fuentes de agua y de sistemas para almacenarla. En los últimos tres años ha impulsado una inversión récord de más de US$ 8.800 millones para modernizar la infraestructura acuífera, que considera 19 represas y 800 km de canales.Por el lado del consumo...

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