Pobreza y desigualdad - 5 de Junio de 2020 - El Mercurio - Noticias - VLEX 844934495

Pobreza y desigualdad

Me gustaría insistir en que pobreza y desigualdad son conceptos distintos. En una sociedad puede haber mucha igualdad, pero simultáneamente mucha pobreza, y en otra, mucha desigualdad, pero sin pobreza. Al hablar de pobreza no nos referimos a una medida relativa, pues no significa tener menos que otros: es una dimensión absoluta y se refiere a la incapacidad de satisfacer las necesidades mínimas que permiten una vida decente. La desigualdad es una ecuación en la cual unos tienen mucho en relación a otros que tienen poco, sin considerar en qué niveles de bienestar material o privación se da dicha diferenciación. La distinción es importante porque son problemas que tienen consecuencias distintas y requieren de políticas públicas diferentes para resolverlos. Para combatir la pobreza los instrumentos probadamente eficaces han sido el crecimiento económico, la creación de mayor riqueza y la focalización de las políticas sociales hacia los sectores marginados, pues una de las características de estos grupos es la dificultad para romper por sí solos el círculo vicioso de la pobreza, aun cuando las circunstancias económicas sean favorables. La lucha contra la desigualdad, por el contrario, se concentra en la distribución y en el establecimiento de derechos sociales y económicos constitucionalmente garantizados para toda la población.En algún momento de los últimos años se instaló la idea de que la pobreza era un tema resuelto y que el problema principal de Chile era la desigualdad. Razones había para alegrarse de la notable disminución de la miseria, que redujo el número de pobres de casi 50 por cada cien chilenos a menos de 10. El problema es que se olvidó que también había argumentos para seguir condoliéndose y ninguno para abandonar las políticas que tanto éxito habían tenido en mejorar todos los índices sociales, pues seguían oficialmente viviendo bajo la línea de la pobreza más de dos millones de chilenos, hacinados, a veces en viviendas con piso de tierra y letrinas a la...

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