Panamá y el triunfo del 'centro social' - 7 de Mayo de 2014 - El Mercurio - Noticias - VLEX 509624606

Panamá y el triunfo del 'centro social'

Panamá ha tenido una historia de gran éxito económico en los últimos cinco años. El Presidente saliente, Ricardo Martinelli, consiguió mantener un crecimiento sostenido de más del ocho por ciento, y ubicar a su país como uno de los más pujantes de América Latina. En el plano político, en cambio, no logró que el candidato de su partido ganara las elecciones del domingo pasado. El vencedor fue su hoy más tenaz rival, Juan Carlos Varela, quien lo acompañó como Vicepresidente, pero se alejó políticamente dos años después de asumir el poder. El electorado le pasó la cuenta a Martinelli por lo que se vio como un estilo autoritario, acusaciones de supuesta corrupción y una percepción de que pretendía mantener los hilos del poder a través de su esposa, quien postulaba a la Vicepresidencia en la fórmula oficialista.

Con Varela -que se autodefine del "centro social"- se estima que no habrá un giro de timón, sino una continuidad en las políticas económicas, pero con más énfasis social. El Presidente electo se precia de haber implementado tres programas clave para ayudar a los más pobres: una pensión de cien dólares a los más desamparados, la rehabilitación de un barrio popular emblemático y la beca universal para escuelas públicas. Las políticas de apoyo a los sectores vulnerables resultan necesarias en un país en que la pobreza se estima en 26%, con especial concentración en las zonas rurales. Los resultados del espectacular desarrollo que han experimentado las urbes panameñas, con grandes centros financieros y de servicios, no han llegado a todos los niveles de la sociedad y hay cierto descontento que se ha manifestado en diversas explosiones sociales en los últimos años. Varela está consciente de ello, e incluso levantó en la campaña una populista promesa de...

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