Las orquídeas chilenas renacen con nuevas formas y colores - 30 de Agosto de 2013 - El Mercurio - Noticias - VLEX 456926006
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Las orquídeas chilenas renacen con nuevas formas y colores

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Vincent

En el país se han descrito por lo menos 254 especies distintas de orquídeas desde que el sacerdote francés Louis Feuillée dibujara las primeras cuatro durante una visita en 1709, pero actualmente solo se reconocen 57 tras varias revisiones. Así lo establece un estudio del investigador del jardín botánico nacional Patricio Novoa, publicado en un especial sobre estas flores de la revista científica Chagual.

Aunque se las encuentra desde Visviri al Cabo de Hornos, los chilenos no las toman mucho en cuenta. "Están subvaloradas, pero los extranjeros se vuelven locos con ellas", reconoce el botánico y docente de la Escuela de Geografía de la U. Católica Andrés Moreira-Muñoz.

Un ejemplo es el caso del holandés Gosewijn van Nieuwenhuizen, una autoridad mundial en orquídeas. Desde 1985, el botánico ha realizado seis expediciones a Chile para observar y fotografiar las variedades más sorprendentes, incluyendo la Aa nervosa , que crece en los pantanos del altiplano a 4.400 metros de altura (la máxima altitud registrada para una orquídea). También descubrió, en 1989, en la cordillera de Talca -según cuenta en Chagual la curadora emérita del Museo Nacional de Historia Natural, Mélica Muñoz- a la Bipinnula apinnula , nunca antes descrita.

Hasta hace poco tiempo, las orquídeas eran relativamente abundantes en los alrededores de Santiago, pero Moreira-Muñoz dice que por el avance de la ciudad se han ido perdiendo.

En la zona de Valparaíso, la gran expansión en Concón está afectando el hábitat de la especie más emblemática de la región, la Bipinnula fimbriata . Según el botánico, hasta hace muy poco era fácil encontrarla en la parte baja de las dunas, casi junto al camino costero, como también en la parte alta, donde la duna está estabilizada.

A nivel internacional, las orquídeas silvestres están protegidas por el convenio CITES, por lo que su comercialización está restringida.

De ahí que se ha optado preferentemente por su cultivo y producción de híbridos. "Hemos hecho una selección entre diferentes especies silvestres que en la naturaleza nunca coinciden y hemos logrado híbridos con nuevas formas y colores", cuenta Hermine Vogel, investigadora de la Facultad de Ciencias Agrarias de...

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