El nuevo escenario del salario mínimo - 11 de Julio de 2012 - El Mercurio - Noticias - VLEX 385606220
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El nuevo escenario del salario mínimo

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Vincent

El proceso que determina la fijación del reajuste del salario mínimo está agotado. Ha llegado el momento de modernizar su institucionalidad, llevándola a los estándares de calidad propios de las mejores políticas públicas de nuestro país. Éste es un tema de extrema importancia para un número significativo de trabajadores y empleadores, por lo que debe ser tratado con indispensable responsabilidad.

De acuerdo con los datos de la encuesta Casen 2009, aproximadamente 550 mil chilenos estarían afectos al salario mínimo. De éstos, más del 30 por ciento no alcanzó siquiera la educación media, y cerca del 27 por ciento son jóvenes (entre 18 y 21 años). ¿Por qué, entonces, no favorecer a estos grupos más vulnerables con un fuerte aumento del salario mínimo? La respuesta a esta pregunta no pasa sólo por comprender que un aumento desmedido de esta variable tiene efectos negativos sobre las posibilidades de empleo -particularmente de los desempleados de esos mismos grupos-, sino también por recordar que más del 70 por ciento de los trabajadores que ganan el salario mínimo trabajan en pequeñas y medianas empresas. Éstas son un importante motor productivo de nuestro país, y afectarlas irresponsablemente no sería socialmente justo.

Suele olvidarse que, algo paradójicamente, la discusión en torno al reajuste del salario mínimo es el resultado de nuestros avances en políticas sociales. Chile cuenta hoy con una red de protección social amplia -algunos estiman incluso que, vista la trágica experiencia europea, quizás riesgosamente amplia-, que ha permitido avances sin precedentes en la disminución de la pobreza. Por supuesto, el salario mínimo no asegura salir de la condición de indigencia o pobreza, pues no es su objetivo. Así, en el año 2009, el 3,64 por ciento de los trabajadores que ganaban el salario mínimo eran indigentes y el 18,56 por ciento eran pobres (no indigentes). Pero quienes perciben el salario mínimo en Chile están lejos de encontrarse abandonados. Para ellos, el Estado ha desplegado importantes esfuerzos por medio de la red de protección social. Específicamente, de acuerdo con la Casen 2009, en promedio el Estado de Chile entregó seis mil 354 pesos mensuales a quienes recibían...

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