La nueva carrera espacial se acelera en Asia - 15 de Agosto de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 908707027

La nueva carrera espacial se acelera en Asia

Por años después de su inicio en 1955, la carrera espacial tuvo dos grandes participantes, Estados Unidos y Rusia, pero todo indica que el futuro de esa competencia está en el este. India, Corea del Sur y Japón ya han demostrado capacidades para lanzar cohetes fuera de la Tierra, mientras que China se ha puesto como objetivo crear su propia estación espacial y llegar a Marte."Se tomó la decisión de dejar esta estación (la Estación Espacial Internacional, EEI) después de 2024", dijo a fines de julio Yuri Borissov, jefe de Roscosmos -la agencia espacial rusa-, al anunciar que su país abandonaría la estación en la que trabaja con Estados Unidos desde la década del 90.La decisión amenaza con cerrar una de las últimas áreas de cooperación entre Moscú y Washington, pero, a la vez, podría abrir una con Beijing, que tiene grandes ambiciones espaciales.Aunque llegó tarde a la carrera espacial -no lanzó su primer satélite sino hasta 1970, cuando EE.UU. ya había enviado a un hombre a la Luna-, en las últimas décadas China ha invertido miles de millones de dólares en potenciar esa industria, con grandes resultados. En enero de 2019 entró a la historia de la exploración espacial al lograr el primer alunizaje en la cara oculta de la Luna con su sonda Chang'e 4, y dos años después marcó otro hito al volverse el segundo país del mundo en llevar un vehículo explorador a Marte."La exploración espacial es parte del sueño chino", lanzó el Presidente Xi Jinping, que ha hecho del espacio una de sus múltiples áreas de competencia con Estados Unidos. Ahora, el gigante asiático tiene sus ojos puestos en Marte y quiere ser el primer país en enviar una misión tripulada al Planeta Rojo para 2033.Antes de eso, Beijing quiere tener lista su propia estación espacial, Tiangong, a la que hace menos de dos semanas le añadió un laboratorio científico, el penúltimo módulo que faltaba. El gobierno chino espera terminar la estación este año y, si lo logra, completaría la construcción en unos 20 meses. La EEI tardó 10 años en estar terminada, aunque Tiangong es más pequeña.Precisamente es en esta área donde la colaboración con Rusia, que tiene experiencia con la EEI, podría ayudar a China y ambos países ya anunciaron planes de construir una estación de investigación lunar en el futuro."El gobierno chino tiene un programa espacial muy ambicioso, que se extiende a los usos militares, comerciales y civiles. En algunos aspectos eclipsa al de EE.UU., y China espera sobrepasar a...

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