'Tenemos muchísimo optimismo, confianza y voluntad para seguir creciendo en Chile' - 24 de Enero de 2022 - El Mercurio - Noticias - VLEX 883067711

'Tenemos muchísimo optimismo, confianza y voluntad para seguir creciendo en Chile'

L os avellanos europeos, hace 30 años, eran un frutal casi desconocido en Chile. Con la llegada, en esos años, del grupo italiano Ferrero, a través de AgriChile, los agricultores comenzaron tímidamente a probar cómo funcionaba la especie en el país, impulsados por la mecanización de las labores y el atractivo de que la empresa chocolatera podía comprar toda la producción.Se trata de una apuesta que, tres décadas después, ha cambiado con fuerza el panorama frutícola de la zona centro sur, con plantaciones que pasaron de menos de 100 hectáreas a 24.455 hectáreas, según los datos del Ministerio de Agricultura -aunque en la industria calculan que ya se habrían pasado las 30 mil hectáreas-, las que tienen el potencial de seguir creciendo, con proyecciones de superar las 60 mil hectáreas en la próxima década.Desde Italia, Eric Schlesinger, el gerente general de Ferrero Hazelnut Company, que es el brazo dedicado a asegurar el abastecimiento de avellanas para la compañía chocolatera -de la cual el 65% de sus productos contiene este fruto seco-, dice que se siente agradecido de Chile y que se ha convertido en un país cada vez más importante para ellos como proveedor de avellanas."Tenemos muchísimo optimismo, confianza y voluntad para seguir creciendo en Chile. Para nosotros es un país cada vez más importante, donde hemos tenido mucho apoyo y buenas experiencias, por lo que no solo estamos optimistas, sino que confiamos mucho en Chile", asegura a través de una videollamada.Los números le dan la razón. AgriChile es casi el único poder comprador de avellanas europeas en el país, cuenta con 4.200 hectáreas propias, plantadas entre las regiones del Maule y La Araucanía, y sus 700 funcionarios representan casi un cuarto del total de los empleados de Ferrero Hazelnut Company en el mundo, por lo que ven a Chile como un proveedor estratégico, aun cuando actualmente se abastecen desde nueve orígenes y los mayores productores siguen siendo Turquía e Italia."En Chile recién acabamos de empezar", dice en tono de broma Eric Schlesinger, y luego sonríe, aunque rápidamente vuelve a hablar muy serio y añade que es un destino donde siguen teniendo proyectos nuevos, enfocados en el área de procesos, innovación y sustentabilidad, sin cambios en sus decisiones ante la mayor incertidumbre que podría generar el escenario político actual del país, tras el estallido y el proceso para crear una nueva Constitución."No hemos hecho ningún cambio... Para nosotros, que trabajamos...

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