'Muchas especies de aves playeras han disminuido su población'
De hecho, él fue uno de los investigadores que dieron a conocer la importancia de este sitio para las aves playeras, cuando realizaba el primer Atlas de Aves Playeras de Sudamérica junto a Ken Ross. "Comenzamos el proyecto Atlas de Aves Playeras de América del Sur del Servicio de Vida Silvestre de Canadá en 1980, porque se sabía poco sobre el sitio donde las aves playeras, que se criaban en el norte de Canadá, iban a pasar el invierno septentrional", dice Morrison, ecólogo canadiense que en 2017 recibió la Orden de Canadá por su trabajo con las aves playeras.
El atlas fue publicado en 1989, luego de que el propio Morrison sobrevolara 28 mil kilómetros de la costa sudamericana a una altura de 50 metros para poder contar las aves. Desde entonces su nombre se ha vuelto referente en la investigación de aves playeras.
"Bahía Lomas es un sitio clave para la población de playeros árticos que migran a América del Sur. Descubrimos esta área en 1982, cuando en nuestra investigación para el atlas encontramos un total de 42 mil playeros árticos, de los cerca de 50 mil que había en Tierra del Fuego. En aquellos días, casi todos los playeros árticos de la población del sur estaban en Tierra del Fuego (86%) o en sitios de la costa patagónica argentina (14%). Desde el año 2000, las cifras en Tierra del Fuego han disminuido: de unos 53 mil a cerca de 13 mil en la actualidad". Además, agrega, hoy el 96% de estas aves se encuentran en Tierra del Fuego y la mayor parte de ellas en Bahía Lomas.
En la actualidad, Morrison continúa realizando censos aéreos de las aves que habitan Bahía Lomas, donde anualmente se cuantifican las poblaciones de playeros ártico y zarapitos de pico recto, entre otras especies migrantes.
El viernes pasado, Guy Morrison dictó en la U. Santo Tomás una charla sobre este tema gracias a la gestión del Centro Bahía Lomas de la Universidad Santo Tomás, Enap y de la ONG Manomet Center for Conservation Science, los mismos que lo apoyan en el censo que anualmente realiza en Tierra del Fuego.
-¿Cuál es la importancia de las aves playeras?
"Son importantes porque son indicadores de la salud de nuestros ambientes costeros: muchas especies se reproducen en el Ártico, pero migran largas distancias hasta las costas de América del Norte, Central y Sur. Y dependen de la salud de los lugares que utilizan durante estas largas migraciones (para sobrevivir)".
-¿Han disminuido sus poblaciones?
"Muchas especies de aves playeras que se encuentran en América...
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