La misión de toda una vida: un dron en Titán en 2034 - 5 de Julio de 2019 - El Mercurio - Noticias - VLEX 797842701
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La misión de toda una vida: un dron en Titán en 2034

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Vincent

Cuando Elizabeth Turtle recibió, el 26 de junio, esa tan esperada llamada de la NASA, la invadió la alegría: su plan para enviar un dron a Titán, la luna más grande de Saturno, que se había estado analizando durante 15 años, logró luz verde y un presupuesto de unos mil millones de dólares.Pero el lanzamiento de la misión Dragonfly será recién en 2026. ¿Frustrante? Ella no lo cree así."Pasará muy rápido, porque hay mucho que hacer", dice "Zibi" Turtle, de 52 años, planetóloga del Laboratorio de Física Aplicada de la U. Johns Hopkins, cerca de Washington, centro de investigación con 7 mil personas.El dron, un cuadricóptero teledirigido de 600 k, aterrizará en Titán, a 1.400 millones de km de la Tierra, más allá de Marte y Júpiter, en 2034."El sistema solar exterior está muy lejos", explica Turtle con calma, asombrada de que se le pregunte sobre la lentitud de los viajes interplanetarios. "Obviamente debemos ser pacientes".El ritmo de la planetología no tiene paralelo con el de casi ninguna otra disciplina científica. Las distancias son de tal magnitud y los robots, tan sofisticados que los investigadores dedican sus vidas a pocas misiones.Formada en el MIT y en la U. de Arizona, Turtle recuerda las primeras imágenes rudimentarias de Titán, tomadas por el Hubble en los 90. Ella fue uno los primeros investigadores en recibir, en 2004, los primeros planos de Titán enviados por la sonda Cassini, lanzada siete años antes."Fue fascinante ver nubes en otro planeta", cuenta. "Pero no teníamos...

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