México moderniza sus Fuerzas Armadas en medio del combate a los narcos
Según el almirante William E. Gortney, jefe del Comando Norte, las compras mexicanas representan un "aumento en 100 veces respecto de años anteriores".
Fuentes estadounidenses y mexicanas al tanto del programa de ventas militares señalaron que el cambio refleja en parte la reactivación de una asociación entre ambos países para temas de seguridad. Pero, además, muestra el fuerte impulso de México para modernizar sus fuerzas armadas frente a los poderosos adversarios de los carteles de la droga.
El almirante Gortney dijo ante el Congreso de EE.UU. que la decisión de México de aproximarse al Departamento de Defensa para tratar la compra de equipo militar es una iniciativa "sin precedentes" y que constituyó un "hito histórico" en las relaciones entre los dos países.
Por mucho tiempo, México ha sido receloso de las "motivaciones gringas" (al menos desde que perdió unos 1,3 millones km {+2} de su territorio en el siglo XIX), y para su equipamiento militar ha preferido más a los europeos o ha hecho acuerdos comerciales privados. Cuando asumió el Presidente Enrique Peña Nieto, hace más de dos años, su gobierno consideró que EE.UU. estaba demasiado involucrado en la guerra contra las drogas y detuvo varios programas de seguridad.
"Sabíamos que el Presidente asumió el poder con la idea de enfocarse en cosas que no fueran la seguridad... Pero descubrió que necesitaba poner mucha atención" a este sector, comentó un funcionario militar estadounidense.
A fines de 2013, México preguntó a EE.UU. si podía cubrir una gran orden de compra de municiones de 5,56 mm. La embajada colaboró con la entrega de los cargamentos de balas por un valor de US$ 6 millones en 100 días, precisó el funcionario.
"De cierto modo, ese caso rompió el hielo", señaló. "Vieron la capacidad de respuesta que teníamos como socio en las ventas militares internacionales. Y quedaron conformes".
Esa venta pavimentó el camino para compras incluso más grandes: órdenes para más de dos docenas de helicópteros Black Hawk UH-60 para la Fuerza Aérea y la Armada, y más de 2.200 Humvee. Desde que Peña Nieto llegó al poder, a fines de 2012, México ha adquirido alrededor de US$ 1.500 millones en equipo a través del programa de ventas militares del gobierno, más de US$ 2 mil millones adicionales por medio de compañías estadounidenses, indicó Iñigo Guevara Moyano, consultor de defensa mexicano residente en Washington.
"Todas estas compras han sido para reemplazar los sistemas existentes que tenían entre...
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